歐力士選秀第2指名投手森陽樹，正在二軍一步一步整理自己的課題。盛夏太陽下，他站上投手丘面對打者，就算150公里直球被打回來，也沒有急著否定自己。
森陽樹說：「我現在的主題，是怎麼和打者對決，看看自己手上的能力能通到哪裡。」他談得很平靜，也清楚知道自己現在的位置。
森陽樹以最快153公里直球進入職棒，截至7月31日，二軍例行出賽4場，戰績1勝0敗、防禦率7.50，不含練習賽。光看數字，會覺得他還在適應職棒強度，但這名19歲投手沒有把挫折寫在臉上。
他說：「畢竟才第1年，我不覺得自己現在是該一直在意結果、被拿幾分的人。現在最想追求的是直球能不能壓過打者。我的特色是有角度、尾勁好的直球，要用這顆球壓制打者、製造揮空，這是我最在意的事。」
森陽樹也感受到業餘和職棒的落差。他的高角度速球可以讓打者揮空或打成界外，球一旦壓低，打者就不太出棒。
他坦言：「低角度的控球還不夠。外角低的直球還沒辦法完全投進去，這會讓球數變多，也會變成保送原因，必須改善。」
森陽樹出身大阪桐蔭，高中就是全國名校培養出的投手。190公分身高投下來的150公里以上直球，是他最大的武器。
進到職棒後，最先讓他受到衝擊的，不是打者揮棒速度，也不是力量，而是投手丘上的安靜。
森陽樹說：「高中時大家都會喊聲，我投不順的時候，野手會喊『加油』，休息區也會有很多聲音。到職棒之後真的比較安靜，投手丘就是很孤獨的地方。每個人都要自己拿出結果，這就是職棒。」
碰到牆，他還沒有被打倒。同期進隊的藤川敦也選秀第1指名、佐藤龍月第3指名，也都在二軍持續登板，高卒3人組彼此競爭。
森陽樹說：「既然都是同期進來，我不想輸。希望自己能成為這3個人裡面更好的投手，最後還是想贏。」
歐力士本季傷兵不少，投手群尤其吃緊。球隊有時一週會安排兩次牛棚日，如果森陽樹在二軍持續投出內容，本季升上一軍登板並非完全沒機會。
現役時代被稱為「鐵腕」的二軍投手教練平井正史，也看好這3名年輕投手的競爭。談到森陽樹時，他說：「他的身體很強，也有輸出。接下來要看他怎麼在投手丘上把這些東西投出來。」
平井正史接著說：「就算一球能投160公里，在職棒也不一定能通用。要有整季投下來的體力和技術。高卒第1年就能做到『可以投、可以練』，這點很棒。不愧是大阪桐蔭出身。」
二軍還有一個森陽樹想追上的背影，就是他憧憬的學長山下舜平大。森陽樹入團後曾說，山下舜平大是「自己想追、想超越的投手」。
山下舜平大5月接受Tommy John手術，目前在二軍設施復健。被問到會不會想立刻向學長請教，森陽樹反而冷靜搖頭。
他說：「關於投球動作，我有很多想問的事，但現在還不是時候。像舜平大學長這種能長期在一線活躍的選手，準備都做得很仔細。我現在是先觀察他的態度，自己在練習時去注意。」
森陽樹也說：「為了站上能接受建議的『同一個舞台』，今年我想先把該做的做好。以後如果有機會，我想一起自主訓練，到時候再請教他。」
現在還不到那個層級，所以他選擇先靠自己往上爬。這名19歲投手不急、不躁，在二軍投手丘上磨出自己的武器。
森陽樹說：「這一年能成長多少很重要。我想用高卒球員該有的樣子，全力去做。」
（橋本健吾／Kengo Hashimoto）
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