Lonnie Walker IV加盟金塊 重返NBA

第二層豪華稅線壓力下的保險補強

金塊與Lonnie Walker IV達成1年330萬美元、老將底薪合約協議。Tim Hardaway Jr.轉戰熱火，Peyton Watson去留尚未確定，金塊此舉是為了補上後場人手。

Walker在2018年NBA選秀由馬刺以首輪第18順位選進，2021-22球季第4年出賽70場，平均攻下12.1分。不過馬刺轉向重建後，他逐漸不在球隊規劃內。

當時Walker成為自由球員時只有23歲，理應仍有市場價值，但即使能累積數據，他的穩定性不足，戰術理解也未達總教練Gregg Popovich要求，因此之後展開四處轉隊的生涯。

Walker後來先後效力湖人與籃網，2024年以訓練營合約加入塞爾提克，但很快遭到釋出。2024-25球季他曾為76人出賽20場，仍未能站穩位置。

上季Walker效力Maccabi Tel Aviv，並幫助球隊拿下聯賽冠軍。不過他仍以重返NBA為目標，合約中保有若收到NBA球隊報價即可解約的條款，這次便以此接受金塊報價。

金塊今年夏天匹配雷霆給Spencer Jones的報價單後，成為聯盟唯一超過第二層豪華稅線的球隊。球隊豪華稅金額將來到高點，若以現況打完整個新球季，明年休球季2034年首輪籤將被「凍結」，無法用於交易。

對於想趁Nikola Jokic仍在巔峰期再拚冠軍的金塊來說，未來首輪籤是補強可動用的重要資產，不能被凍結。以目前陣容承擔高額豪華稅並不合理，金塊必須設法降到第二層豪華稅線以下。

金塊接下來可能透過先簽後換送走Watson，也可能與他簽下大約後再清出其他球員。除了Jokic之外，並非每個人都不能動，但在休球季尾聲要以理想條件送走Jamal Murray或Aaron Gordon並不容易。

若金塊選擇送走中段輪替或更後段的球員，可能得附上選秀權，才能讓其他球隊承接薪資。無論最後走向如何，金塊先用Walker與Marvin Bagley III這類低成本球員增加保險，持續在薪資壓力下調整名單。