灰狼將退休Garnett 21號球衣

與前老闆決裂：不和說謊者做生意

灰狼宣布，將在明年2月28日主場對塞爾提克之戰，為Kevin Garnett的21號球衣舉行永久退休儀式。塞爾提克已在2022年3月退休他的5號球衣，這是Garnett生涯第2次獲得球隊永久退休背號的榮譽。

Garnett在聲明中表示：「明尼蘇達是我的家，這一點從來沒有改變。一切都是從這裡開始的。」

Garnett在1995年選秀首輪第5順位加入灰狼，之後成為年度隊伍與明星賽常客，並在2004年拿下例行賽MVP，長年被視為灰狼的代表人物。他在2007年轉戰塞爾提克，之後效力籃網，2015年再度回到灰狼。

Garnett在39歲時於灰狼度過球員生涯最後一季，但收尾並不如他原先想像。當時灰狼球團總裁Flip Saunders既是他的恩師也是好友，曾在邀他回隊時承諾：「退休後進入制服組，我們一起經營球隊。」

不過Saunders在該季開打前驟逝，當時老闆Glen Taylor並未延續這項約定，反而以5年合約聘請Tom Thibodeau擔任總教練，也讓Garnett進入球團管理階層的路被切斷。

這件事讓Garnett與灰狼的關係破裂。他曾說：「Glen和我之間，有Flip過世前留下的承諾。當Flip離開，那個承諾也一起死了。所以我不會原諒他。」Garnett在2016年退休後，多次談到自己對Taylor的不信任。

面對隊史最重要的球星之一，灰狼曾多次向Garnett提出退休背號的想法，但他始終沒有點頭。Garnett曾說：「只要Glen還是老闆，我就不想讓我的球衣掛在那裡。我不和說謊的人做生意。」他甚至不再前往灰狼主場Target Center。

不過去年Alex Rodriguez與Marc Lore成為新老闆後，情況開始轉變。與Garnett有心結的Taylor離開，加上新老闆希望爭取明尼蘇達球迷認同，因此以更高規格對待這位球迷心中的隊史英雄，Garnett也在去年12月接受「球隊大使」職務。

過去對灰狼態度冷淡的Garnett，談到轉變時說：「我已經迫不及待想回家了。我和Marc、Alex相處過，親身感受到其中的不同。」

上季例行賽主場最終戰，Garnett現身Target Center。致敬影片播放後，他與Rodriguez、Lore一同進場，接受全場球迷起立鼓掌。

Lore與Rodriguez在聲明中表示：「這是我們能給予的最高敬意，表彰他對這支球隊與球迷所代表的一切。」