前阪神外野手、現任球評八木裕回憶，1981年進入岡山縣立岡山東商後，高中棒球生活比想像中更硬。當時他原本以投手能力受到期待，卻因右肘受傷等問題，逐漸投不出原本的球。
八木說，那段時間光是撐完每天練習就已經筋疲力盡。他家到學校單程約23公里，騎腳踏車要1小時20分，中途還得翻過金甲山，「累到坡騎不上去，也曾經請爸媽開車來接我。」
八木當年抱著打進甲子園的夢想進入岡山東商，但高中生活讓他感受到身體被一點一點消耗。他說：「現在回頭看，真的很硬。體能也好、技術也好，我高中時代其實沒有成長。最後就是太累，傷也跟著來。」
他也坦言，當時的練法不是經過設計的訓練，「我覺得我們做的，都是讓身體越來越瘦的練習。特別是一年級。如果叫東商的一年級再來一次，大概大家都會說不要。」
八木那一屆曾被寄予厚望。1981年夏季大會，他和另外4名一年級球員進入板凳，「一年級有5個人進板凳，這也算少見吧。學長們怎麼想我不太記得，但也許多少有點不是滋味。」
除了正規練習，一年級還得做各種雜務。八木說：「練得很久，因為是一年級，還要做很多事情，做完才回家。那時真的已經累到不行。」
八木家附近到學校沒有適合的電車，公車時間也對不上，只剩住宿舍或騎腳踏車兩個選項。但有人勸他不要住宿舍，他最後選擇每天騎車上學。
「常有人說，騎腳踏車通學不也是訓練嗎？但我很明白地說，那不是訓練，只是累而已。我覺得自己就是被那段通學耗掉的。」八木說，早上5點45分就要出門，因為晨訓還要整理球場，「大家都一樣在做，所以也有沒辦法的地方。」
身體負擔很快反映在投球上。八木說，他一年級就獲得登板機會，但從軟式球轉到硬式球，加上長期疲勞，投球動作變差，右肘也出問題，「球就投不出去了。」
一年級夏天，岡山東商在岡山大會準決賽敗退。八木說：「我沒有出賽，只是在板凳。」一年級秋天他以野手身分成為主力，但球隊仍止步岡山大會準決賽。他回憶：「那時幾乎沒投球。偶爾上去投，也完全沒有球威，應該常被打。」
傷勢沒有就此結束。1982年高二時，八木又傷到左膝。他說大概是5月，原本膝蓋可能就比較弱，後來在滑壘時受傷，動了左膝半月板手術。
八木趕上當年夏季大會，但狀態並不完整。「夏天是勉強趕上，可是幾乎不能正常跑，還是上場比賽。那時護具也才剛用，當然不可能投球。沒投球，練習也做不完整，能打就已經很勉強。」
即使如此，八木仍擔任岡山東商第4棒。八強戰他們擊敗岡山南，對手陣中有1981年夏、1982年春連兩次打進甲子園的投手川相昌弘，川相後來成為讀賣巨人、中日龍內野手，現任巨人防守首席教練。
八木說，當時全隊只想著要打敗岡山南。「南高是川相先生投球，橫谷總一守中外野，一壘手本間立彦後來也在1982年選秀第4指名進日本火腿。那就是一支這樣的球隊。我們贏了之後，本來覺得有機會了。」
岡山東商準決賽再擊敗金光學園，距離甲子園只差一步。但決賽面對關西高中，以1比13慘敗。八木說：「先發不是三年級王牌，是我的同屆同學，結果輸得很慘。」
談到如果自己上去投會不會不一樣，八木沒有把話說滿。他說：「可是我也知道，就算我投，已經投不出該有的內容。只能說很可惜，也像是沒有把力氣用完的感覺。」
高二秋天，八木仍以「第4棒、右外野手」出賽，幾乎專心當野手，投手等於暫停。疲勞和傷勢成了最大變數。到了1983年高三春天，他做出入學時完全沒想過的轉變，改練低肩側投。
（山口真司 / Shinji Yamaguchi）
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