日本球員近年陸續從NPB轉戰MLB，大谷翔平、山本由伸、佐佐木朗希效力道奇，今永昇太、鈴木誠也在小熊，吉田正尚效力紅襪，千賀滉大在大都會，菅野智之則轉到洛磯。
原文指出，去年休季期間，村上宗隆加盟白襪，岡本和真轉戰藍鳥，今井達也加入太空人。截至美國時間8月16日，村上88場敲出28轟，岡本121場24轟，今井15場先發拿下6勝，各自在新球隊扮演戰力。
隨著日本球員挑戰大聯盟越來越常見，今年球季結束後，哪些人會被MLB球團鎖定，也成為美媒關注焦點。《USA Today》記者Bob Nightengale在美國時間8月16日提到今冬可能受到注意的日本球員。
Nightengale寫道：「考量到今年冬天自由市場相對冷清，MLB球團今年夏天積極在日本觀察有天分的球員，並不意外。」
他接著點名4名球員：「阪神虎內野手佐藤輝明、投手才木浩人，日本火腿投手伊藤大海，以及中日龍投手高橋宏斗，都受到關注。」
其中佐藤輝明的名字最受矚目。專門報導轉隊消息的《MLB Trade Rumors》同日指出，大都會、洋基、道奇、費城人都對佐藤有興趣。
報導提到：「在2026年繳出好成績之前，佐藤就已被預期有機會透過入札制度挑戰MLB。根據《New York Post》記者Jon Heyman說法，大都會、洋基、道奇、費城人都和佐藤傳出關聯。這4隊會想爭取頂級日本球員，並不讓人意外。」
截至美國時間8月16日，佐藤輝明打擊率3成15、上壘率3成99、長打率6成21，OPS高達1.021，另有78分打點、28轟。阪神隊友才木浩人拿下7勝、防禦率2.76；日本火腿伊藤大海8勝、防禦率3.01；中日龍高橋宏斗2勝、防禦率3.68。
若這些球員季後透過入札制度挑戰大聯盟，各自的長打能力、先發投球內容會被MLB球團如何評價，接下來仍會是美媒追蹤重點。
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