山崎剛正一步步把自己的位置打回來。這名30歲內野手去年季後遭樂天金鷲釋出，今年改和羅德簽下育成合約，6月5日升上支配下名單，目前出賽30場，打擊率2成57，也靠守備為球隊提供戰力。
從樂天被釋出後，山崎剛一度沒有太多想法。他說：「左膝也很痛，所以是當然的結果。老實說，那時候什麼都沒想。」
山崎剛在2017年選秀會被樂天以第3指名選進，從國學院大學進入職棒。前5年成績起伏，第6年出賽117場，曾經接近站穩先發位置，但隔年狀況急轉直下，2024年只在一軍出賽5場，2025年沒有一軍出賽紀錄，季後收到戰力外通知。
傷勢也是原因之一。山崎剛長期和左膝傷勢對抗，2025年還接受自體骨軟骨柱移植手術。對他來說，自己當時的處境很清楚，直到羅德提出合約，才讓他重新有了方向。
他說：「真的很感謝。當然會不安，但我也變得比較正面，想把傷好好養好，讓自己成為球隊需要的人。」
轉隊後從育成球員起步，山崎剛先把重點放在膝蓋復原。球季開打初期，他仍感覺疼痛，也曾懷疑「真的會好嗎」，但每天照著自己能做的訓練往前推，身體狀態慢慢回來。
「現在真的又能回到一軍球場，想到去年、前年，老實說以前不太敢想。」山崎剛說，「今年一開始膝蓋也還痛，邊想著到底會不會好邊練，但確實一點一點變好了。」
最近訓練量拉高，他也用身體變化確認自己正在往前走。他說：「我覺得身體的俐落感還會再出來，現在有點像又去春訓一樣。膝蓋能確實用力，所以肌肉超痠。」
復健過程中，羅德防護員和工作人員一路協助，也讓山崎剛產生「得趕快回來」的念頭。他把這份支持視為推力，希望用場上成績回報球隊。
6月5日，山崎剛正式轉為支配下球員，當天也升上一軍。不過重返一軍並不代表已經站穩，他在6月14日被註銷登錄，回到二軍調整，約1個月後的7月10日再度升上一軍。
第二次升上一軍，他的感受不同。山崎剛說：「前一次久違回到一軍，有點手忙腳亂。這次我有好好切換，進來的感覺完全不一樣。」
現在的他不只看一軍成績，也更重視有限時間內怎麼準備、怎麼把身體調到能上場的狀態。過去這段低潮，成了他重新拚一軍的經驗。
來到羅德後，山崎剛也感受到球隊文化不同。他說：「羅德比較像是交給每個人自己去做。氣氛也很好，打球很順。」
從育成合約到支配下，再回到一軍，山崎剛還不想停在這裡。他給自己設定明確目標：剩餘球季要拚18次盜壘。
山崎剛說：「我想把盜壘展現出來。就算膝蓋受過傷，我還是能跑。希望在球隊需要我的地方，把結果做出來。」
遭釋出、受傷，一度讓職棒生涯看不見下一步。羅德給了他重新開始的機會，30歲的山崎剛也把握住。
8月12日對軟銀戰，山崎剛敲出睽違3年的全壘打。接下來他要繼續用守備、速度和打擊，證明自己仍是球隊需要的戰力。
（岡部直樹 / Naoki Okabe）
繼續閱讀
