八木裕被阪神第3指名 曾一度想婉拒

現任棒球評論家的八木裕，1986年選秀會被阪神虎以第3指名選中。當時他是岡山東商高中畢業後進入社會人球隊三菱汽車水島的第3年，21歲，守內野，近年進步很快。

八木說，自己本來覺得就算被選上，也會是後段順位，「沒想到是比較前面的順位。」更讓他意外的是，指名他的不是選秀前最積極聯繫的羅德，而是阪神。

八木在社會人第1年，也就是1984年，原本是低肩側投投手。那個球季結束後，他判斷自己的條件若想往更高層級挑戰，應該改練野手，便主動向球隊提出轉任野手。

球隊同意後，他從社會人第2年開始改守三壘。八木高中時期打擊就有評價，到了三菱汽車水島，改守野手那一年就被排進第5棒，一邊熟悉三壘守備，一邊把打擊能力拉上來。

他回憶：「社會人第3年，也就是1986年，球隊也變強了一點，10月第一次打進日本選手權。」八木是球隊主軸，也來到高中畢業第3年的選秀年，開始被職棒球探注意。

八木說：「我的腳程也算快。不過說是選秀候選，大概也只是C級那種。比我會打的人還有很多，可能是看平衡、身體條件，還有未來性吧，不是即戰力那一種。」

從社會人第1年的投手，到被職棒列入觀察名單，實際上只花了兩年。八木說，有球探後來告訴他，很早以前就開始看他，「但我聽到『球探來了』，應該是選手權預賽快結束那時候。養樂多、阪神、羅德、日本火腿這4隊都有來打招呼，意思大概是如果選秀指名了，請多關照。」

他也說，這些接觸給了他信心，讓他帶著不一樣的心情進入日本選手權。10月20日首戰面對新日鐵室蘭，八木敲出全壘打，幫助球隊贏球。雖然三菱汽車水島第2戰就出局，他仍在那個舞台讓球探看到自己改當野手後的成長。

1986年11月20日，選秀會在東京千代田區的Hotel Grand Palace舉行。八木原本預期，最有可能出手的是羅德。

他說：「最積極的是羅德，選秀前一天都還打電話來。我想就算有，也是第4、第5、第6這種後段指名，大概會是羅德吧。結果羅德還沒選，阪神就先指名了。」

選秀會當天，八木照常參加球隊練習，之後接到通知。他說：「聽到阪神第3指名時，我第一個反應是『咦？』」順位比預期前面，球隊也不是原先想的羅德，讓他一時愣住。

八木坦言，當下不是滿臉笑容。真的被職棒選中後，他反而開始想，自己能不能就這樣離開。

他說：「我想進職棒的心情是有的，可是就這樣只有我自己高興離開，真的可以嗎？球隊雖然打進日本選手權，但還沒完成打進都市對抗賽的目標。我還沒有回報公司。」

八木記得，指名後的記者會上，他曾說自己還在猶豫，「球隊接下來會更強，也還想著都市對抗賽，所以有點煩惱。」他也沒有立刻答覆阪神球探，當時並非完全沒有拒絕入團的可能。

最後讓八木決定加盟阪神的，是三菱汽車水島方面推了他一把。他說：「總教練和教練都跟我說，既然人家指名你，就應該去。明年不一定還能被選上，所以一定要去。」

公司也告訴他：「都市對抗賽不用放在心上。站在公司角度，你去阪神也會變成新聞，這樣反而比較好。」

八木說，聽到公司這樣支持，他心裡很感動，「我就說，那就讓我去吧。」就這樣，他穿上阪神虎球衣。

八木回想：「阪神前一年，也就是1985年才拿日本一。我也看了那次冠軍，所以完全沒有想過自己一開始就能在一軍打球。」等待他的，是阪神球迷熱情包圍下的職棒生涯。