八木裕回憶菜鳥年 代打迎戰江川卓敲生涯首轟

前阪神虎內野手、現任球評八木裕回顧職棒第一年，印象最深的不只是升上一軍，也包括春訓時被職棒強度震撼。他說，光是接滾地球，就能感覺到等級完全不同。

八木裕在1986年選秀第3指名從三菱自動車水島加入阪神。多數球迷提到八木，會想到背號3號，但他職棒第一年穿的是14號。

八木說，當時球團列出幾個空號讓他選，「阪神14號給我的印象是中村勝廣先生。雖然也像投手號碼，但中村先生以前守二壘也穿過，我覺得不奇怪，就說想選14號。拿到不錯的號碼，心裡也想是不是被期待了一下。」

1987年2月春訓，八木從二軍出發。阪神當時一、二軍都在高知安藝春訓，他一邊跟二軍練球，也會在一軍抵達後加入一軍課表。

他形容那段時間很硬，「在二軍打完打擊練習，覺得已經累了，接著一軍又來，還要跟著一軍再跑一次打擊練習。等於做兩輪，一直這樣練。」

不只打擊，守備也一樣。八木說，他曾和Randy Bass、掛布雅之、岡田彰布一起特守，「我才第一年，當然會緊張。光是精神壓力就很累，身體也快撐不住，心想這樣下去春訓撐不完。」

真正讓他感到差距的，是一軍球員處理球的能力。「完全不一樣。大家技術太高了，光是接滾地球就不同，我當時真的有『哇』的感覺。」

打擊也讓八木吃足苦頭。他從社會人球隊進職棒，金屬棒換成木棒後很不適應，「球就是飛不出去。我以前很少用木棒打，剛開始真的很辛苦。」

春訓後，八木也在一軍打了熱身賽。他說，球團大概是想讓他先感受一軍比賽，等熱身賽結束再到二軍出賽，「因為一軍正式比賽我上不了。」

熱身賽第一打席，八木就在高知市營球場對阪急開轟。對手投手是山沖之彥，他記得當天天氣很冷，甚至像夾著雪，「主力很早退場，換我們這種下雨、天冷才會上場的替補，剛好打到了。球是直球，狀況我不太記得，只記得第一打席就打出去了。」

八木菜鳥球季從二軍開季，5月升上一軍。5月12日對讀賣巨人，他在後樂園球場完成一軍初登場，8局開始守三壘，9局生涯首打席面對角三男遭三振。

他回想，「掛布先生狀況不好，我被叫去後樂園。看到以前只能在電視上看的巨人球員，心裡想，真的很厲害。第一打席面對角先生，我連有沒有第一球就揮棒都不記得，只覺得球好快。」

隔天5月13日同樣對巨人，八木在8局上、阪神0比5落後時代打上場，面對江川卓把球轟進左外野看台。那支陽春砲是他職棒首安、首打點，也是生涯首轟。

八木說，當時阪神總教練吉田義男願意給新人機會，「前一天沒打好，隔天馬上又讓我上，真的很感謝。不過江川先生那時候是小看我。他投了曲球，我剛好抓到節奏打出去。如果他投直球，我一定打不到。」

八木職棒第一年出賽69場，120打數21安打，打擊率1成75，另有2轟、11分打點。5月30日對巨人到7月2日對大洋，他因掛布腰痛離隊，連續24場先發。

談到那段頂替掛布的日子，八木坦言壓力很大，「我不可能真的代替掛布先生，只是覺得自己得到很好的經驗。但實力還不夠，很多事都做不好。」菜鳥球季對他來說，就是一路硬撐、一路學。