老鷹整頓薪資 今夏補強保彈性

Jonathan Kuminga離隊不是損失，而是照計畫進行

Jonathan Kuminga轉投灰狼，表面上像是老鷹把幾個月前才換來的戰力無償放走。不過從整個休球季的操作來看，這更像是球團完成一項從處理沉重合約開始的整理計畫。

去年夏天，老鷹在一筆包含籃網的三方交易中，從塞爾提克手中接收Kristaps Porzingis。當時老鷹的想法，是由Trae Young與Porzingis擔任雙核心，帶著Jalen Johnson、Dyson Daniels等年輕球員，挑戰東區更前段的位置。

但老鷹並沒有把所有籌碼都押在這套組合上。Porzingis的合約是1年3000萬美元，如果磨合不如預期，球團承擔的風險仍相對有限。

球季初段，Trae Young因傷缺陣打亂計畫，年輕球員卻在這段時間取得明顯成長。老鷹管理層因此做出方向調整，交易自家培養的主將Trae Young，也送走Porzingis；這時他們鎖定的，是在勇士掉出輪替並提出交易要求的Kuminga。

既然球隊改走年輕核心路線，Porzingis已不再是必要拼圖。Porzingis在塞爾提克時期曾受姿勢性心搏過速症候群影響，原本被認為已經痊癒，之後又復發，出賽穩定度受到影響；而勇士若繼續留下Kuminga，隊內氣氛只會更難處理，因此即使處於不利位置，仍接受交易。

老鷹換來的Kuminga，合約雖然到2026-27球季，但最後一年是球隊選項，對老鷹來說具備操作彈性。他在老鷹被安排擔任第六人，平均12.3分，表現僅屬中規中矩；老鷹評估他不值得新球季2430萬美元的薪資，因此沒有執行球隊選項。

從打法來看，Kuminga也很難被放進老鷹的中長期藍圖。他需要持球才能發揮，無球狀態下產出有限，這也是他在勇士上場時間受限的原因；而老鷹真正要把球交給的，是被視為下一任核心的Jalen Johnson。

相較之下，同一筆交易加入的Buddy Hield，老鷹原本只要支付300萬美元違約金就能裁掉他，但球團選擇保障他1000萬美元合約，讓他新球季續留。對Jalen Johnson與CJ McCollum來說，Hield作為純射手拉開空間的能力，是老鷹需要的功能。

老鷹先把可能變成薪資包袱的Porzingis送走，Kuminga的短期試用雖未達到續留標準，但他仍協助這批年輕球員累積季後賽經驗。Kuminga合約釋出的薪資空間，也被老鷹用在更務實的補強上。

老鷹新添的戰力包括在雷霆有奪冠經驗、仍處於可用年齡的Luguentz Dort與Aaron Wiggins，也從國王補進Devin Carter，並自獨行俠取得Ryan Nembhard。

目前老鷹以Jalen Johnson領銜的年輕核心為主軸，身邊配置CJ McCollum、Dort這類有經驗的領袖，以及Jock Landale、Hield等具備明確功能的球員。即便完成這些補強，球團總薪資仍壓在豪華稅線之前。

更重要的是，McCollum、Dort與Landale的合約都只到本季為止，連同其他球員合約配置，老鷹明年夏天預計可清出約5000萬美元薪資空間。在薪資彈性價值越來越高的環境下，老鷹可以先觀察這套陣容上限，再於球季中或明年休球季進一步補強。

新球季東區競爭預料會更激烈，老鷹雖然今夏沒有高調操作，但薪資與陣容都已保留下一步調整的空間。