養樂多投手山野太一終於等到這一刻。9月2日在神宮球場對阪神虎之戰，他在18.44公尺外看到的打者，是東北福祉大同學、2020年選秀同梯加入養樂多的元山飛優。
元山後來轉到西武獅，本季改披阪神虎球衣。兩人進職棒第6年，才第一次在一軍正式對決。
山野談到那一刻說：「哎呀，真的很開心。」只是這場期待已久的對決，第一個打席走向有點意外。
3局1出局，球數1好1壞後，山野第3球投出145公里直球，直接打在元山右肋附近，形成觸身球。
山野回想：「暗號出來的瞬間，我就想說，這球可能會進去一點，結果真的打到了……」
投手投出觸身球後，多半在投手丘附近脫帽致意。山野直接走下投手丘，跑到左打席旁邊，查看倒在地上的元山。他伸手碰元山被砸到的位置，低聲說了幾句，元山也回應後站起來，兩人都笑了。
元山沒有大礙，能繼續比賽，對山野來說是最重要的事。5局無人出局，兩人第2次交手，山野在滿球數後用外角滑球讓元山揮棒落空遭三振。
山野說：「不可能再打到他一次。內角的暗號一直沒有出來，我就想外角要好好投、仔細投。能拿到三振，我覺得很不錯。」
那顆觸身球後，兩人到底說了什麼？山野還原現場：「我投到他了，第一時間就想先去道歉，所以跑去飛優那邊。我跟他說『抱歉，還好嗎？』可是我那時候一直摸被打到的地方，他就說『不要碰啦，很痛、很痛』。我又再說了一次抱歉。」
賽後兩人都更新Instagram。山野寫下：「成為職棒後最期待的一場對決。我們都經歷過戰力外，還能回到一軍舞台對決，真的很幸福。」最後加上「#朋友」。
元山則寫：「大學、養樂多的同屆對決。這是我棒球人生最難忘的打席。」他也補上「#下次絕對要打」的標籤。
山野說：「直接講會不好意思，所以比較有感觸的話，我都放在Instagram說。」不只社群媒體，兩人賽後也一直用LINE聊天。山野透露，元山還從打者角度告訴他，實際站上打席看到他的投球是什麼感覺。
山野笑著說，元山也傳來一句：「下次我絕對打全壘打。」他提到這段對話時，語氣藏不住開心。
兩人在東北福祉大都從一年級就進入球隊名單，宿舍房間也近。空檔時，元山常到山野房間打足球遊戲，幾乎天天待在一起，是同屆裡感情特別好的朋友。
大學隊內紅白戰時，兩人曾交手過幾次。山野說：「我印象中被他打得滿多的。」
山野大學時期在聯盟賽留下22勝0敗紀錄，一場都沒輸過。其實大四最後一戰，他中繼登板一度被逆轉，差點吞下大學生涯首敗。
山野說：「下一半局，他好像是首名打者，飛優幫我打了全壘打，把我的敗投消掉，最後才有那個不敗結果。那件事我真的印象很深。」
山野在2020年選秀第2指名加盟養樂多，2022年季後被列入戰力外，改簽育成合約。2023年重回支配下名單，並拿下職棒首勝。前5年合計9勝，本季已拿到10勝，是生涯重要突破。
元山當年是第4指名加入養樂多，2023年季後被交易到西武，去年球季結束後也被列入戰力外。本季轉戰阪神，7月5日第2度升上一軍後，逐漸增加以游擊手先發出賽的機會。
兩人的棒球路繞了一圈，又在一軍交會。山野說：「如果可以，我當然想一直和他在養樂多一起打球。形式雖然變了，但我們各自在自己的路上扮演角色，能不能說打得很好我不知道，可是能在一軍舞台比賽，真的是很幸福的事。」
他接著說：「我一直會在意他，飛優對我來說就是會想關心的人。他從西武被釋出、要去阪神時，也有聯絡我。我感覺他到現在還是想著我這個朋友。看到他在阪神重新開始、繼續努力，我真的很高興。」
山野最後笑說：「如果還有機會對決，我會努力不要被他打。還有，不能再投觸身球了。」
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