阪神虎一待就是18年的八木裕，在2004年球季結束後卸下球員身分。這名被稱為「代打之神」的阪神名宿，如今回想起來，退休決定其實早在球季初段就已經放在心裡。
八木裕在2003年跟著阪神拿下央聯冠軍，原本把2004年當成職棒生涯收尾的一年。不過身體已經撐不住。他說：「腰的狀況非常差，有一段時間連能不能上場都不知道。雖然一直想辦法撐，但我覺得這個腰真的很吃力，球季開始沒多久，心裡就決定要退休了。」
他仍盡力待在一軍，也在7月球宴休兵期間，向當時總教練岡田彰布攤牌。八木裕回憶：「岡田先生問我『你打算怎麼辦？』我就說『今年結束就不打了』。如果那一年打得非常好，可能會想再拚一年，可是當時的氣氛我也知道，不是稍微打好一點就能繼續下去。」
退休方向幾乎在那時定下來，但八木裕仍在現役最後幾個月留下畫面。8月11日對橫濱之戰在札幌巨蛋進行，雙方4比4進入延長10局，他代打敲出帶有2分打點的二壘安打，阪神單局再添1分取得3分領先。
沒想到10局下風雲變色。阪神第4任投手 Rodney Myers 面對 Tyrone Woods，被敲出逆轉再見滿貫砲。八木裕笑說：「那局是安打、安打、安打、全壘打耶，到底怎麼回事。我連英雄訪問要講什麼都想好了，結果竟然會發生這種事。」
八木裕的引退賽安排在10月10日甲子園對讀賣巨人。8局下他以代打身分上場，面對背號66號、選秀第8指名的新人右投南和彰，敲出生涯第817支安打，球落在右外野前方。
他回想那個打席說：「打的是帶滑球軌跡的速球。球數變成2壞球時，我心想糟了，如果變四壞就麻煩了。當時巨人捕手是克則（野村克則），我還問他『沒問題嗎？投得進好球嗎？』他說『我不知道』。其實那球也有點偏壞球，只是剛好用棒頭碰到，才變成右外野前安打。」
9局八木裕留在場上守一壘，打完現役最後一局。賽後引退儀式，他一開口說：「我不會再站上憧憬的甲子園球場打擊區。」情緒立刻湧上來。
八木裕說：「我本來想從有衝擊感的話開始，覺得自己大概不會哭。結果一講出口就來了。當時一直拚命忍住，下一句突然想不起來。其實原本講稿更長，後來忘了，只好很短就結束。」
那一天對他來說很完整。八木裕說，引退賽的開球由兒子擔任，企劃則是前阪神內野手、當時在球團公關部門的橫谷總一操刀。兩人同樣來自岡山，從國中時期就是對手。
八木裕說：「那天也是我女兒運動會。白天我去參加運動會，自己也跑了。真的是很長的一天。比賽中代打敲安帶起氣氛，最後也守備，還接到最後的勝利球，一切都很順。」
八木裕生涯曾連3年敲出20轟以上，也曾長期受傷勢困擾，後期則以代打身分在阪神球迷心中留下位置。他待過阪神低迷時期，也在職棒第17年嚐到聯盟冠軍滋味。
八木裕生涯通算打擊率2成47，126支全壘打、479分打點。他說：「這不是多了不起的數字，也沒有特別值得驕傲，我也不覺得自己做得很好。能打18年我很滿足，但其他部分沒有那麼滿足。」話說得低調，但他的名字至今仍留在許多阪神球迷記憶裡。
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