Peyton Watson加盟騎士 不只當3&D

「我不想成為場上被對手鎖定的弱點」

騎士在當地9月17日為Peyton Watson舉行加盟記者會。球團總裁Koby Altman將他在金塊時期的8號球衣交給他，並表示：「我們很期待他能立刻帶給球隊的東西，但他還有很大的成長空間。」

Watson上季進入NBA生涯第4年，先發40場，繳出14.6分、4.9籃板。金塊在2022年首輪第30順位選進他，但未能留下這名年輕側翼，而他的下一站也遲遲未定。

原文指出，自由球員市場當時因等待LeBron James的決定而停滯。騎士也曾鎖定LeBron回歸，計畫未果後被迫調整方向，轉而注意到Watson。

談到受限自由球員期間，Watson說：「在不確定的狀況下只能觀望，真的很難受。像我這樣的年輕球員，最想知道的就是自己會在哪裡打球。」

他接著說：「合約內容和金錢是其次，我想的是該怎麼為即將效力的球隊做準備。不過我身邊的人沒有被傳聞影響，只把真正的消息告訴我，所以我能專心照顧身體、提升技術。」

Watson也說，騎士一開始不是最早傳出有意他的球隊，也不是最先展開談判的球隊。「但從他們第一次展現興趣開始，我就感受到他們對我的評價很高，也理解我的個性和背景。一旦開始行動，他們就很積極、很有耐心，所以我決定來騎士。」

在擁有多名冠軍班底老將的金塊，Watson曾為爭取上場時間努力。不過他表示，4年的累積讓他建立起NBA球員所需的基礎，尤其和Nikola Jokic一起打球，讓他的「籃球智商明顯提升，特別學到無球時該怎麼移動」。

Watson說：「對學生時期習慣以自己為中心打球的球員來說，放下自我、專注做正確的事，是很大的觀念轉換。我在金塊為了爭取上場機會就是這麼做，我認為那對我幫助很大。」

在騎士陣中，Donovan Mitchell與James Harden負責推動進攻，Evan Mobley和Jarrett Allen鎮守禁區，Watson能在攻守兩端帶來能量。他說：「我已經和Kenny（Atkinson）談了很多，我告訴他我認為自己能如何幫助這支球隊，也聽了他的想法。」

Watson目前的首要目標，是確立自己作為NBA頂級防守者的位置。他說：「這種想法很早以前就是我父親灌輸給我的。父親總是跟我說，防守是氣勢、執著和自尊的問題，不要讓對手覺得他能在你面前得分。」

他表示：「我不想成為場上被對手鎖定的弱點。當身體準備好，也抓到橫向移動的感覺後，我對防守更有自信。最後一步是『耐心』，不要被假動作騙起來，要保持平衡，穩穩守住。」

以防守和三分球幫助球隊的「3&D」，將是Watson現階段的重要角色。不過他強調：「我不想只用那個詞定義自己。我想成為不被框架限制、每場比賽都能影響勝負的Peyton Watson。」