蛭間拓哉首度拚前3 恩師LINE仍記心上

西武獅外野手蛭間拓哉進入職棒第4年，正在經歷過去沒有過的9月。雖然本季出賽數不多，但他9月9日第2度升上一軍後，直接投入西武與日本火腿的前3名卡位戰。

蛭間說：「A級排名對我來說是第一次，這種緊繃感以前很少有機會感受到。」

蛭間本季沒能擠進開季一軍，7月3日才首度升上一軍。7月單月打擊率3成06，8月降到2成26後被下放二軍，直到9月9日再獲一軍通知。

當時西武已和封王的軟銀拉開勝差，但仍和排名第3的日本火腿激烈競爭。蛭間說：「我覺得這是很難得的經驗。自己過去很少在球季尾聲的9月還待在一軍。」

蛭間入團後，西武戰績分別是第5、第6、第5，過去3年多半在夏天就早早脫離爭冠行列。這次首度在9月感受前段班競爭，會議、休息區裡隊友每一句話、每一個動作，都讓他感受到不同氣氛。

26歲的蛭間說：「我很明顯感覺到，全隊都在一起打仗。每個人都很清楚自己的角色。上場的人要在場上拿出結果，沒上場的人也都在出聲。中途可能上場的人，不是等別人叫才動，而是自己判斷這個局面可能會輪到我，就立刻開始準備打擊。」

他也強調，過去球季隊內不是沒有這些事，只是今年感覺更強烈。「我真的覺得球隊變強了，跟以往有點不一樣。」蛭間本季目前出賽34場，只比去年12場多，但他從隊友營造出的氣氛裡，也感受到自己的成長。

蛭間還提到早稻田大學總教練小宮山悟。小宮山目前帶完東京六大學棒球秋季聯盟後，將結束8年執教，蛭間就是在他指導下成長為選秀第1指名球員。

小宮山先前在退任記者會談到，他曾對球員說：「如果只是想笑著快樂打球，那就離開這裡。」「站上神宮舞台，抱著為早稻田拚的心咬牙撐下去，棒球之神應該會給你相對應的東西。」他要求球員用嚴格態度面對棒球。

蛭間回想大學時期說：「他很嚴格，但他講的其實都是理所當然的事。像是鞋子要排好、儀容要整理好。事情很簡單，但他一直告訴我們，做人本來就該做到的事，要能確實做到。」

蛭間說，自己被罵過很多次。「早稻田棒球部有句話叫『他人迷惑無用』，意思就是不要做造成別人困擾的事，也不要在團隊運動裡做自私的行為。早稻田大學棒球部和其他大學不一樣，這點真的被講了很多次。」這些提醒到現在仍留在他心裡。

進入職棒後，洗衣等許多事情都有專人協助，但蛭間說，自己仍盡量抱著感謝心情，能自己處理的部分就自己做。「像把鞋子排好，可能真的是很小的事，但我現在也很注意，還是會做。」

記者也順勢問他，現在西武休息室後方的置物空間裡，蛭間的鞋子是不是也排得很整齊。他笑著回答：「有啊，有排好！去看就知道了。」

蛭間透露，自己現在仍會和小宮山聯絡。9月8日是蛭間生日，當時他還在二軍，小宮山傳LINE祝福，訊息裡也寫著：「棒球之神在看，一起加油。」

隔天蛭間升上一軍，代打上場立刻敲出安打，小宮山又傳訊息來。「他傳了像是『做得好』那種貼圖。」被問到貼圖圖案，蛭間說：「是我第一次看到的。（比讚的）好幾個讚，大概8個，啪啪啪排在一起。」

蛭間也提到小宮山私下的一面，「不談棒球時，他也會裝傻、開玩笑，有那樣的一面。」他說，能被昔日教練持續關心，心裡很感謝。

2026年球季剩餘比賽不多，但西武仍要為季後賽席次拚到最後。蛭間說，不管處在什麼狀況，他能做的就是完成自己的角色，盡力為球隊付出，也是回報小宮山教練的方式。

（湯淺大 / Dai Yuasa）