山沖之彦憶甲子園好球帶 中村12人闖決賽

前阪急、歐力士與阪神投手山沖之彦，1977年春季甲子園是高知縣立中村高中的王牌投手。中村高中全隊只有12名球員，當年以「二十四隻眼睛旋風」受到關注，隊史第一次在春、夏甲子園亮相，就一路闖進決賽。

中村高中3月27日在開幕戰後第一場比賽登場，以3比0擊敗福岡戶畑高中。山沖之彦回憶，這場勝利背後，還有自己抽籤前講出的話，以及總教練市川幸輝給他的特殊指令。

山沖之彦首戰只被敲2支安打，飆出11次三振完封。他說那一戰比平常更想贏，「抽籤會時我跟隊長說，如果抽到北海道或九州，我來想辦法。結果首戰對手就是福岡的戶畑，我就想，這場一定要拿下來。」

他提到，當時會這樣說，是因為賽前看過一些對手狀況。「北海道那邊，那個年代可能還沒有室內練習場吧。他們在我們後面練習，我看他們守備有點掉球，就覺得有機會贏。九州球隊方面，我們一年會跟當時很強的大分佐伯鶴城打一、兩場練習賽，也都能打得不差，所以才覺得如果對九州勢，至少要拿一勝。」

市川總教練還曾要求他在第一球故意暴投，測試自己有沒有緊張。山沖之彦笑說：「開幕式後第一場嘛，教練本來跟我說，試著暴投看看。結果賽前又改口，叫我在投球練習時做就好，正式比賽一球都很可惜。我真的瞄著本壘後方護網丟，結果還丟不到，那時覺得，啊，做不到。不過也因為這樣，身體可能放鬆了一點。」

4月2日第2戰，中村高中碰上長崎海星高中，同樣是九州球隊。海星前一年夏季甲子園打進4強，當時有「サッシー」酒井圭一，雖然酒井已畢業，但4強班底平田勝男、也就是現任阪神二軍總教練，接下隊長並帶隊連兩季打進甲子園。

山沖之彦沒有被對手名氣壓住。中村高中首局就攻下5分，最後以6比2贏球；山沖完投9局，被敲4安，送出11次三振，失2分，拿下個人甲子園第2勝。

他回想與平田勝男的往事，「後來平田好像跟我說，他沒有被我三振，但有被我砸到。我自己倒是不太記得了。」連過兩關後，中村高中的「二十四隻眼睛旋風」越吹越大。

4月5日8強賽是春季甲子園史上第1000場比賽，中村高中面對奈良天理高中，以4比1獲勝。山沖之彦再度完投，只被敲4安，飆出13次三振，失1分。

山沖之彦說，前一晚全隊開會時，市川總教練只說：「這是有紀念性的比賽，不要打得太難看。」會議結束後，他又被單獨叫進教練室。

「教練跟我說，你知道吧！對方天理的第4棒鈴木康友不能讓他打起來，這樣就能贏。」山沖之彦說，「那跟剛剛開會講的完全不一樣。我覺得教練是真的信任我，也更覺得自己非得扛下來不可。」

那一年春天，山沖之彦在甲子園持續成長。他也提到當時比賽中的感受，「現在應該變很多了，但那時候甲子園的好球帶，比縣大會寬一些。球投到差不多的位置，主審就會判好球。我心裡也常想，哇，這球也是好球啊。」

4月6日4強賽，中村高中以4比1擊敗岡山南高中。山沖之彦三振數降到6次，但仍在連投下完投9局，被敲5安、失1分。

岡山南在8強賽淘汰香川丸龜商，而中村高中前一年秋季四國大會曾輸給丸龜商。山沖之彦說：「如果丸龜商贏上來，教練大概會說，不能連兩次都輸。我想變成對岡山南，心裡可能也有一點鬆口氣。那場比賽比較像讓他們打，靠守備拿出局數。」

4月7日決賽，中村高中以0比3敗給和歌山箕島高中，沒能拿下冠軍。不過全隊只有12名球員，卻一路打進決賽，仍在當年春季甲子園留下鮮明記憶。

（山口真司 / Shinji Yamaguchi）