MLB首見勝率不過5成分區冠軍 賽程改制成關鍵

MLB例行賽台灣時間28日結束162場賽程，外卡系列賽將在台灣時間30日開打。本季各分區冠軍大多提早出爐，但美聯西區打到最後仍未明朗，太空人與遊騎兵在低勝率拉鋸下爭冠。

最早封王的是國聯中區釀酒人，他們在第151場比賽就拿下分區冠軍。道奇則在第153場比賽完成分區5連霸，比起前兩年都打到第159場才確定封王，今年更早拉開差距。

美聯西區情況不同。太空人與遊騎兵苦撐到最後階段，台灣時間27日賽後，兩隊都還是敗場比勝場多1場。剩下最後1戰，不管哪隊拿下分區冠軍，勝率都會低於2005年教士82勝80敗封王時的5成06，成為史上首支沒有勝多敗少就拿下分區冠軍的球隊。

這不代表全聯盟都陷入混戰。釀酒人隊史首度拿下100勝，而且已確定勝場比敗場至少多42場。道奇、勇士、光芒、洋基也都勝場比敗場多20場以上。

國聯競爭更激烈，連勝場比敗場多11場的響尾蛇，都要打到最後一戰才知道能不能進季後賽。也就是說，本季可能出現勝場比敗場多兩位數，最後仍無緣季後賽的球隊。

分區之間為何差距這麼明顯？關鍵在2023年賽程調整。2022年以前，跨聯盟對戰不是每年都會排到，每隊和同分區4個對手各打19場，合計76場，占162場例行賽的46.9%。

2023年起，MLB改成每年都會和全聯盟其他29隊交手。同分區對戰降為每個對手13場，合計52場，占比降到32.1%。每隊至少和其他球隊打3場，兩年內也都會到各球場出賽。

同分區交手變少後，分區強弱差異更容易被放大。本季美聯東區就有光芒、洋基、紅襪3隊打進季後賽，藍鳥與金鶯也一路拚到後段。若戰況再有變化，外卡3席甚至可能全由美聯東區球隊包辦，分區內只剩1隊無緣季後賽。

過去爭分區冠軍、拚季後賽席次，同分區對戰分量很重。美聯東區向來競爭強，洋基對紅襪這類同區宿敵戰，也常是球迷最投入的系列賽。

賽程改制讓宿敵對戰比重下降，確實少了些味道。照現在制度走下去，分區間戰績落差仍可能持續出現。未來也許會看到例行賽敗多勝少的球隊，不只拿下分區冠軍，甚至一路打進世界大賽並奪冠。