山沖之彦曾拒12球團 放話絕不去阪急

前阪急、歐力士、阪神投手山沖之彦，高中時是春季選拔賽亞軍王牌。1977年，他就讀高知縣立中村高中3年級，靠著甲子園舞台打出名號，也被日職球團列為重點觀察對象。

山沖之彦回憶：「12球團全都來了。」只是他的志向很早就定了，沒有把職棒列為第一選擇，而是想升大學。12球團都被他婉拒，其中最積極的是阪急，也就是後來的歐力士。

有趣的是，山沖之彦後來在1981年選秀第1指名加盟阪急。但在高中那一年，他曾因為談判過程擦槍走火，直接放話：「只有阪急，我絕對不去！」

中村高中在1977年春季選拔賽，以全隊只有12名球員掀起「二十四隻眼旋風」，一路打進亞軍。身高191公分的右投山沖之彦是球隊核心，也讓職棒球探盯上。

同年夏天，中村高中在高知大會首戰意外敗給高知商業高中，但球團對山沖之彦的評價沒有下修。他說：「我當時沒想過要進職棒。在我的鄉下，靠棒球吃飯的人幾乎沒有，就算有，也可能2、3年就離開。我覺得那條路太難了。」

即使春季選拔賽後受到矚目，山沖之彦仍沒改變想法。他說：「我本來就想當上班族，所以才進中村高中，也覺得要為了這個目標去讀大學。」

他透露，夏天結束時原本打算去法政大學，「當時是準備參加甄選的形式。」但最後他沒有去。

山沖之彦說：「法政的甄選在淡路島，我不知道怎麼去。而且夏季大會結束後，我也沒練球，覺得自己不行，就說『算了』，沒有去參加。可是後來好像又變成他們還是願意收我。我那時是真的想去法政。」

即使山沖之彦已表明要升學，職棒球團並未立刻放棄。他說：「12球團全都來找過我。」

當時高中球員若要和職棒球團談，必須先提出退部申請，並從所屬都道府縣高野連的球員登錄中除名。山沖之彦說，第一個見到的是南海。

他回憶：「最早來的是南海。當時總教練廣瀨叔功來了。我從高中回到高知縣幡多郡黑潮町的家，他已經坐在家裡喝茶。我其實不知道那是誰。」

1977年球季尾聲，南海開除野村克也總教練，由穴吹義雄代理帶隊，該年退休的廣瀨叔功接任新總教練。

山沖之彦說：「南海那時在高知縣幡多郡大方町的大方球場春訓，可能也沒辦法吧。我是當地球員，他們覺得總要打個招呼，我想大概是這樣。」

南海之後，其他球團也陸續接觸。他說：「基本上我透過中村高中的市川幸輝總教練，和所有球團都見過，也都說了『我要升學』。」在選秀會前，他已向所有球團表明不進職棒。

在這些接觸中，山沖之彦印象最深的是和阪急球探藤井道夫的談話。

他說：「阪急最積極，來看我很多次。我已經說要升學，但快到選秀時，他們又說想再見一次聊聊。地點好像是學校校長室，那是最後一次見阪急球探。」

那場談話最後變成口角。山沖之彦說：「聊到一半，藤井先生問我『如果是巨人指名你，你怎麼辦？』我不太懂他的意思，就說了『我會考慮』。」

山沖之彦強調，那不是很認真的答覆，只是模糊回了一句。但他一路對外都說要升學，卻在巨人這個假設題上留下空間，讓藤井球探火了。

山沖之彦說：「他罵我，『像你這種心態的人，到哪裡都行不通！』」

這句話也讓山沖之彦當場爆氣。他回憶：「我整個火就上來了。我很清楚地說，『我知道了，我會去讀大學，職棒哪裡都不去。就算我到大學變強，也只有阪急我絕對不去。』」

這場「談判」就此結束。只是命運很難說，山沖之彦讀完大學4年後，1981年選秀會仍被阪急以第1指名選進，最後也加盟。

山沖之彦笑說：「藤井先生到大學也很熱心來看我。過了4年，高中那件事我們彼此應該都忘了吧。」回頭看，他和阪急的緣分，其實從高中時就開始了。

至於大學，山沖之彦最後沒有去原本計畫的法政大學，而是進了專修大學。他說：「高三那年12月，發生了一些事，法政那邊就沒了。」1977年選秀會他沒有被指名，沒想到選秀結束後，升學問題一度又回到原點。