奪冠未參加啤酒浴、獲救援獎 山沖之彥：這種獎，我不需要

球隊奪冠，山沖之彥卻開心不起來。回憶1984年效力阪急勇士的球季，他坦言自己不喜歡後援工作，封王戰婉拒總教練上田利治安排他投最後一局，慶功宴也只乾杯就回家，沒有參加啤酒浴。就連拿下最優秀救援投手獎，他都曾說：「這種獎，我不需要。」

那年阪急在上田利治帶領下，拿下隊史第10座太平洋聯盟冠軍，也是自1978年以來，睽違6年再度封王。山沖之彥在球季初從先發轉任終結者，留下11勝8敗、15次救援成功，以25救援點拿下最優秀救援投手獎。

1984年9月23日，阪急在藤井寺球場對近鐵，比賽打到一半，排名第2的羅德輸球，阪急確定奪冠。阪急也在9局上打破4比4平手，攻下4分，以8比4贏球，同時收下隊史第3000勝。

9局下，上田利治問山沖之彥：「要上嗎？要當奪冠戰最後一任投手嗎？」他卻搖頭回答：「不用，沒關係。」

「我覺得不需要。先發的今井雄太郎一直投到那時候，我卻在那個時候上去……」山沖之彥說。比起在封王戰登板，他更在意自己整季被安排後援。那年他最後一次先發是4月30日在西宮球場對近鐵，之後就一直待在牛棚。

「我沒有那種『太好了』的心情，也常被球迷喊話，像是『喂，山沖！今天不要上場啊！』可能是我真的讓大家看得提心吊膽吧……」

後援投手壓制打者被視為理所當然，一旦挨打就得承受責罵。山沖之彥說，自己拚命調整、硬撐著身體投球，卻始終不喜歡這份工作。

「我上投手丘前，要先投大概30球才安心。以為要上場了，又因為比賽變化不用上，接著還要重新來一次，我也不喜歡這樣。手肘狀況也不好，所以我才想先發。也許是我太任性了。」帶著這些不滿投後援，他直言：「一點也不開心。」

封王後，阪急從藤井寺球場移動到主場西宮球場舉辦慶功宴，山沖之彥沒有留下來參加啤酒浴。「我只乾杯就馬上回家了，因為奪冠也不覺得高興。」隊友忙著慶祝，他卻沒有跟著狂歡的心情。

山沖之彥還透露，那年有人對他說：「你能靠別人的功勞拿成績，真好啊。」他不願透露對方身分，但這句話讓他很生氣，覺得自己的成績被說成全靠先發投手。

這也讓他更排斥後援工作。等到以25救援點拿下最優秀救援投手獎，面對祝賀，他竟脫口而出：「這種獎，我不需要。」

「應該是在報紙記者的聯訪時說的。有人跟我說『恭喜』，我就突然火大……那時候沒有替周圍的人著想。」山沖之彥如今談起這段往事，坦承當年說話欠缺考慮。前阪急總教練、當時擔任球評的西本幸雄，還在電視體育新聞節目批評：「不想要的人，就別頒給他！」

阪急當年在日本大賽以3勝4敗不敵中央聯盟冠軍廣島，無緣日本一。山沖之彥繼續擔任終結者，拿下2勝、1次救援成功，獲選系列賽敢鬥獎。

嘴上說不喜歡後援，山沖之彥仍努力投出成績。他笑著分析當年的心態：「如果鬧脾氣，我也沒把握明年還會不會被用，所以只能拚命投。要是覺得不管說了什麼，反正都不會有事，搞不好就不會那麼拚了。」