Harper頂替Fox先發打47分鐘 馬刺雙延長勝雷霆

頂替受傷的Fox先發 交出冠軍賽G1代表作

馬刺在西區冠軍賽第1戰少了因腳踝傷勢缺陣的De'Aaron Fox，開賽前約1小時才接到先發通知的Dylan Harper，被推上後場主力位置。

Harper是去年NBA選秀首輪第2順位新秀，例行賽出賽69場但僅先發4場；不過進入季後賽後，他的上場時間從例行賽平均22.7分鐘增加到25.2分鐘，在強度拉高、以防守為主的比賽節奏中仍能跟上。

談到季後賽首次先發就碰上分區決賽，Harper說自己不想被現場氛圍影響而打得保守，因此選擇「跟其他比賽一樣」主動出手、照自己的方式打。

最終Harper出賽47分鐘，拿下24分、11籃板、6助攻、7抄截。與他搭檔後場的Stephon Castle雖送出11助攻，但也出現11次失誤；Harper全場僅1次失誤，在雷霆高壓防守下仍盡量把失誤壓到最低。

Harper提到第四節關鍵時刻能把球穩住，自己也說不太清楚原因，只記得腦中只有「絕對不要失誤」的念頭，並認為那種勝負時刻往往取決於想贏的意志。

他也在防守端成為馬刺策略的一環。馬刺大量換防來應對雷霆快速傳導，並讓MVP Shai Gilgeous-Alexander持續面對不同防守者消耗體能；Harper則在擋拆防守中多次提前出手干擾，連續製造抄截，協助球隊在雙延長賽後帶走勝利。

Harper說，球隊此役的關鍵在於防守輪轉與團隊協防的連動性，越到比賽後段越仰賴整體防守，而不是單純的一對一對位。

本季年度新人由Cooper Flagg擊敗Kon Knueppel拿下，VJ Edgecombe排名第3，Harper則以第4名作收。馬刺總教練Mitch Johnson仍力挺子弟兵，直言自己會把Harper排在今年新秀的第一位。

Johnson表示，球季開打時Harper就具備足夠實力，但球隊希望他先把能長期立足聯盟的基礎打好並強化身體；即使同梯新秀在外界關注下有更「顯眼」的表現，Harper仍相信球隊的培養方式，而這場比賽就是他真正的實力。

Harper也說，自己很珍惜在分區決賽首戰就能看到訓練成果，並強調從沒想過「如果去別隊會不會更好」，因為他認定馬刺就是自己該待的地方。

他補充，整個球季的努力都是為了今天這種時刻，即使不一定被外界理解，他始終相信這套做法能帶來勝利。

Harper的父親Ron Harper球員生涯拿過5座NBA總冠軍，Harper也被視為正走在父親的路上。