Silver：快艇與Leonard薪資上限疑雲 調查近結論

NBA總裁Adam Silver在NBA總冠軍賽開打前的年度記者會上，回應洛杉磯快艇與Kawhi Leonard遭質疑規避薪資上限的傳聞，並透露調查「接近該做出結論的階段」。

聯盟自去年9月起，透過高級法律事務所Wachtell, Lipton, Rosen & Katz進行調查，重點在於快艇是否透過球隊贊助商，提供Leonard「實際上不需要工作內容」的高額贊助合約。

事件起因於記者Pablo Torre的報導。他在Podcast節目《Pablo Torre Finds Out》中，邀請已破產的環境相關企業「Aspiration」7名匿名前員工出面，指稱Leonard在2022年簽下的4年總額2800萬美元贊助合約屬於「no-show job」，目的在於替NBA薪資上限「繞道」支付額外報酬。

該節目今年5月也因這項調查報導拿下普立茲獎音訊報導類別。另一方面，本週Aspiration共同創辦人Joseph Sanberg因詐欺投資人（包含快艇老闆Steve Ballmer等）遭判刑14年，使得外界對這起長期未有新進展的案件再度升溫。

快艇、Leonard與Ballmer至今均否認有不法行為。Silver強調，「最重要的是做出正確結論」，並表示外界對「到底發生或沒發生什麼」可能有不同看法，但聯盟不能只憑社會觀感下判斷。

Silver說，聯盟的工作是追查事實，也不可能無限期調查下去；依他所述，調查報告近期可望提交。NBA規定禁止以聯盟核准合約以外的方式，向球員支付額外報酬。

《The Athletic》指出，若Aspiration合約被認定為規避薪資上限手段，快艇可能面臨巨額罰款、被沒收選秀權，甚至Leonard合約遭判無效等處分。

本案自啟動調查至今約9個月，聯盟最終將做出何種結論、是否祭出處分，後續發展仍受關注。