LeBron James登《TIME》封面 獲選「世紀運動員」

競技也好、商業也好、文化也好——LeBron為何站上頂點

湖人球星LeBron James登上全球新聞雜誌《TIME》新企劃「TIME100 Sports 2026」封面。《TIME》首次選出體壇最具影響力的100人，並將LeBron列為其中的「Athlete of the century」。

《TIME》在專題中從多個面向拆解LeBron的影響力，除了球員生涯的里程碑，也把焦點放在他的媒體策略與商業版圖。Steve Nash在報導中表示，LeBron擁有「NBA史上最好的生涯」，若把巔峰高度與長期維持的表現放在一起，「沒有人能接近」。

南加州大學教授Todd Boyd則評價，LeBron是「美國史上最重要的運動員之一」，甚至稱他是「21世紀最重要的美國人之一」也不為過；投資人Warren Buffett也在專題裡說他「很聰明」，不只在場上，場下同樣如此。

報導也提到，LeBron對「何時退役」的判準並不以年齡為先，而是看自己是否還保有熱情。現年41歲的他說，如果有一天不再喜歡比賽日提早5小時進球館準備、或不再喜歡提早2個半小時到場訓練，那就代表自己開始「欺騙這項運動」，也就知道該停下來了。

《TIME》解讀，這段話不是在刻意把退役時間說得模糊，而是在說明他之所以仍站在競技舞台中心，是因為「心」還沒先離開。

從《The Decision》挨批到堅持到底 LeBron的生涯選擇

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專題也回顧LeBron生涯的轉折點《The Decision》：他在電視特別節目上宣布離開克里夫蘭、轉戰邁阿密熱火，當時引發「太自我中心」等批評。如今的LeBron回頭看，坦言那件事「被放大得太誇張」。

不過他也強調，自己不後悔那個決定，並以Magic Johnson身邊有Kareem Abdul-Jabbar、Michael Jordan有Scottie Pippen與Phil Jackson為例，指出籃球是必須靠團隊一起完成的運動。

LeBron表示，他不排斥「改寫自己的故事」，因為他不認為騎士隊當時的方向與自己生涯想走的軌道一致；他想要更多、想在最高層級贏球，「這不是網球或高爾夫，這是得靠團隊一起做的事」。

《TIME》指出，這不只是一次轉隊的辯護，而是把球員主導生涯走向、也就是「球員賦權（player empowerment）」的概念，以前所未見的規模具體化；如今常被討論的「選手主導時代」，很難把他的影響排除在外。

與Bronny同場、談GOAT LeBron的自我定位

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報導也寫到LeBron的家庭篇章：他與兒子Bronny同在NBA賽場上並一起參與得分，成為聯盟史上首對在同場比賽中完成得分連結的父子組合。LeBron說，在自己籃球生涯做過的所有事裡，這是他「最重要的成就」。

同時他也談到代價，表示自己因為想在這項運動成為「史上最強」，所以不可能一直是自己理想中的「完美丈夫、完美父親」。

至於GOAT（史上最佳）話題，LeBron在訪談尾聲直言：「我不會把任何人放在我之上。」他也提到，Michael Jordan、Kobe Bryant、Magic Johnson、Larry Bird等人可能都有相同感受，並補上一句：如果有總管握有狀元籤、看著他們所有人站在底線上，要不選他「會很難」。

《TIME》最後把這份肯定拉回更大的命題：在當代，運動早已不只是在比勝負；這次把LeBron放在「世紀運動員」的位置，不只是表揚一名偉大球員，也是在重新定義「現代運動員」的樣貌。

文＝Meiji