西武同梯入團的栗山巧、中村剛也，本季至今都還在二軍待命。栗山去年季後談約時把2026年定位成「收尾的一年」，中村剛也則是到現在都還沒上一軍。教練團怎麼看兩人狀況，也成了球迷關注焦點。
中村剛也從5月23日對羅德到6月11日打讀賣巨人，這段期間出賽6場都沒安打。二軍總教練小關龍也透露，中村中間有一度身體狀況不太穩，「那之後不只是打擊，連核心、身體動作都還沒完全回來。」
二軍野手教練赤田將吾也點出問題在擊球型態，「那段時間出局多是滾地球。外野飛球出局還算可以接受，但球沒打起來。」
赤田直說，中村剛也這種型的打者，球隊看重的就是長打火力，「他還是得打大的。就算一直打左外野前的安打、一直累積一壘安打，也不太會因此就說『好，叫上一軍』。」不過他也補了一句，「中村是那種只要抓到一支的感覺，後面（長打）就會一直出來的人。」
而在這段受訪隔天，中村剛也就在13日二軍對中日的比賽（カーミニーク）扛出本季二軍第4轟，還是一發滿貫砲，終結自己連7場沒敲安的低潮。
栗山巧方面，他開季從二軍出發，4月18日升上一軍，但5月25日又被移出一軍名單，回到二軍繼續調整。小關談到栗山說：「上去前狀態就不錯，一軍又幾乎都是代打，結果好不好很難講。但他下來後也一直維持同樣的態度，狀態我覺得不差。」栗山在二軍截至6月13日打擊率是0.346。
栗山在一軍出賽10場全是代打，9打數1安打、打擊率0.111，成績沒拉起來。不過赤田強調，栗山在一軍的準備方式和進入比賽的態度，對年輕球員有影響，「我們收到的回報是，他確實帶給年輕人刺激。」
只是西武一軍近況太好，反而讓二軍這批人「沒位子」。截至6月13日，西武在一軍戰績一路領先、獨走龍頭。赤田苦笑說：「原本應該會找時間叫人上去，但一軍一直贏，你要換誰下來？現在就沒有那個空間。」
赤田也提到，二軍不只栗山和中村，像仲三優太、村田怜音、蛭間拓哉等年輕人也都有成績。他說：「強隊就是一、二軍換來換去少。去年以前我們贏不了，一軍有人掉下來，某種程度是自己就掉到二軍了。但今年二軍年輕人想上去，位置真的不多，這對球隊是好事。」
不過他也提醒，一軍的順風不可能一直吹，「真的遇到球隊卡住、很苦的時期，栗山和中村一定會需要。到時候兩人是什麼狀態很重要。再有經驗，沒打出結果也不可能上一軍。」
小關也說，兩人都在等機會，「會是DH還是代打我也不確定，但只要看起來能在一軍對決，就會被叫上去。」
中村剛也生涯累積481轟，現役最多、史上第10；栗山巧則累積2151安打。兩人都在西武一路打上來，是球團長年倚重的老班底。教練團的結論很現實：機會一定會來，但要先把狀態準備好。
（湯淺大／Dai Yuasa）
繼續閱讀
