公牛新任總教練出爐 延攬Tiago Splitter接掌

新たにチーム編成を担うブライソン・グラハムの初仕事

公牛新任總教練確定由Tiago Splitter接掌。球隊在Billy Donovan退任後，前台也同步換血，新任、負責球隊編成的Bryson Graham上任後，第一件事就是選定總教練。

Graham從紐奧良黃蜂（現鵜鶘）實習一路做起，曾在Monty Williams麾下擔任球員發展教練、影片分析協調員、球探與助理總經理，之後成為鵜鶘總經理。上個月他轉任公牛營運統括責任者，並在就任記者會上直言球隊正處於培養與重建階段，需要時間，方向也會從過去「小修小補」改為優先打底。

在這樣的方針下，公牛把目標鎖定在Splitter也被視為順勢而為。Splitter一年前加入拓荒者擔任Chauncey Billups的助理教練，開季不久Billups因涉非法賭博遭逮捕，球隊出現罕見狀況，Splitter因此接下代理總教練，並帶隊打進季後賽。

原本拓荒者陣中有不少具潛力的年輕球員，但遲遲沒能轉化成戰績；在Splitter接手後，球隊在短時間內調整成更具競爭力的樣貌。以Deni Avdija成長到入選全明星為首，多名球員在他的帶領下出現明顯進步。

球季結束時，拓荒者幾乎所有球員都公開肯定Splitter的執教能力；除了真心認可外，也與外界盛傳球團未必會讓他「去代理轉正」有關。據報導，拓荒者新老闆Tom Dundon傾向挑選符合自己風格的總教練，雖與Splitter會面，但並未提出正式邀約。

公牛方面，Graham雖曾表示希望花時間慎選總教練，但仍在選秀前先把教練人事定案，讓球隊能在握有4個選秀籤的情況下（首輪第4、第15；次輪第38、第56），把Splitter的意見納入討論並專注備戰選秀。這也與Dundon目前同時身為NHL卡羅萊納颶風隊老闆、在球隊征戰史丹利盃期間暫緩處理拓荒者總教練人事的作法形成對比。

報導指出，公牛最終候選名單還包括灰狼助理教練Micah Nori、老鷹助理教練Ryan Schmidt，以及曾在Donovan麾下擔任助理教練、並有巫師總教練資歷的Wes Unseld Jr.。不過Splitter被視為公牛的第一人選，球團也持續關注他與拓荒者之間的動向。

Splitter在拓荒者執教時主打較簡化的戰術，讓球員在相對精簡的系統中自行判讀情境、發揮個人強項，並以此帶動成長。他強調「很多時候，好的東西就是簡單」，外界預期他在公牛也會延續相同路線；公牛延攬Splitter，加上手握4個選秀籤的選秀操作，將成為球隊重建的第一步。