外籍球員要適應日職不容易。大聯盟累積出賽119場、今年加入橫濱DeNA的外野手Cooper Hummel，最近就碰上不小的撞牆期。
Hummel在3、4月出賽24場，打擊率2成42、2轟、10打點，OPS.722，開季算是穩穩起步。4月12日主場對廣島還敲出來日首轟，原本看起來要一路加溫，但5月狀況急轉直下，21場打擊率掉到1成49、1轟、4打點，OPS只剩.471。他坦言：「對我來說是很辛苦的一個月，心情變得很暗，心理上也有點吃力。」
Hummel小時候因為父母工作關係住過日本，也打過武藏府中的少棒聯盟。上打擊區前他會摸一下頭盔帽沿、微微鞠躬，面對媒體也常用日文打招呼。只是5月這段時間，他一向開朗的表情越來越沉。
最具代表性的畫面出現在5月30日對西武（貝魯納巨蛋）。Hummel那天首度扛第4棒，卻4打席全吞三振，守右外野還發生落球失誤，DeNA也以0比6吞敗。隊友陸續走回休息室後，他還在板凳坐了好一陣子，盯著場內發呆。
回想那一戰，Hummel說：「那天在打擊區一直被三振，守備又出現失誤，真的很不甘心。自己的成績沒有跟上，也沒能做到球隊期待我貢獻的事。我也有點對自己太苛刻了。」
他是左右開弓打者，但數據也把問題點攤在眼前：面對右投打擊率1成59（63打數10安打），對左投則有2成76（58打數16安打）。他也提到，自己不是每天都能固定先發，打席數一少，調整更難。
Hummel說：「身為左右開弓，有時候左打席可能一週都站不到，右打席也可能一週都站不到……會有各種狀況。但以球隊現在的狀況來看，先發真的有很多很好的打者，所以出賽機會受限、甚至偏向某一邊，我也知道這沒辦法。棒球很難，打擊真的很難。」
低潮期他也找方法撐住心態。Hummel透露，自己大約4年前就和一名心理教練以個人合約合作，這段時間也會向對方求助，「他真的給了我很大的支持。」
家人也是他的支柱。妻子和女兒一起在日本生活，休假時出門走走當作放鬆。他還提到，Trace Adkins的歌曲《You’re Gonna Miss This》也一直推著他往前走。
Hummel說：「那首歌在講，養小孩很辛苦，但孩子長大其實是一瞬間，要珍惜那段時間。對我來說也是一樣，現在這麼好的環境、幸福的一天，很快就會過去。所以我相信只要把每一天過好，結果就會跟著來。能當棒球選手、能穿著球衣的時間也只有現在，總有一天我會想念現在的日子，所以我很喜歡這首歌，覺得跟自己很像。」
走過5月低潮後，他在6月5日對軟銀的比賽，5局下第3打席轟出左外野陽春砲，這發全壘打也是他自5月2日後再度開轟。他說自己當下「也有鬆一口氣的感覺」，而且那天還拿到主場首次英雄訪問。
站上主場頒獎台，Hummel喊著：「今天是最棒的一天！我真的很開心能成為貝斯塔斯的一員，也很幸福能在這裡打球。」
6月目前雖然只出賽9場，但他打擊率3成33（12打數4安打）、1轟、3打點，OPS1.133。他說：「很感謝球隊讓我上場，既然用我，我就想要做出貢獻。接下來也想繼續幫助球隊。」語氣和表情，也慢慢回到先前那個溫和的他。
（町田利衣／Rie Machida）
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