獨行俠Morez Johnson Jr.夏聯回應質疑

「建立球隊文化需要的防守者」

獨行俠以首輪第9順位選進的Morez Johnson Jr.，是從伊利諾大學轉學到密西根大學、在Dusty May帶領下拿下NCAA錦標賽冠軍的前鋒。他出賽40場，繳出平均13.1分、7.3籃板，投籃命中率62.3%，是願意為球隊做苦工的球員。

不過在選秀當下，外界仍有質疑聲音。今年選秀被視為人才充足，獨行俠補強重點又在後衛，Johnson Jr.雖然肯拚，但被認為更像角色球員，有看法認為球隊應該找能和Cooper Flagg一起作為重建核心的人選。

以206公分身高來看，他打長人並不算特別突出；若要擔任「stretch 4」，三分球穩定性也還不夠。獨行俠前場已有PJ Washington、Dereck Lively II、Daniel Gafford，深度不差，因此Johnson Jr.被認為未必能立刻成為即戰力。

但從密西根大學轉任獨行俠總教練的Dusty May，向球團推薦Johnson Jr.，稱他是「建立球隊文化需要的防守者」。獨行俠最後接受這項評估，也讓他比密西根大學隊友Yaxel Lendeborg（第11順位被勇士選中）與Aday Mara（第12順位被雷霆選中）更早被挑走。

Johnson Jr.形容自己是「比任何人都早到訓練場、最後一個離開，每天能一步一步努力的球員」。他說：「我能強硬對抗、衝搶籃板，也能換防守到1號到5號。只要能幫助球隊贏球，我真的什麼都願意做。」

談到自己的打法，Johnson Jr.表示，他在密西根大學從May身上學到的是減少多餘動作，讓自己能更有效率地比賽，「這是我的強項」。

來到夏季聯賽前，Johnson Jr.曾說「想把屬於我的強度帶到場上」，實際比賽也照著這個方向走。首戰面對勇士，他17投12中攻下27分，另有8籃板、3助攻、3抄截、2阻攻。

接著對湖人一戰，Johnson Jr.也留下10分、5籃板、2抄截、4阻攻的數據。前兩場比賽，他在攻守兩端都有明確存在感。

除了持續拚搶，他不只在籃下完成進攻，中距離出手也能穩定命中；在擋拆中持球處理，即使面對防守壓迫也沒有慌亂。Johnson Jr.坦言：「規則不同，比賽速度也不同，身體和腦袋都沒有休息的空間。」但就目前來看，他對NBA節奏的適應相當順利。

對於外界認為他持球能力不足，Johnson Jr.也有意改變這種看法。他說：「大學時只是沒有需要我自己帶球推進或發動進攻。我也能打持球，投籃距離接下來也會繼續拉開。」

雖然還是菜鳥，但在理解May的籃球與球隊文化上，Johnson Jr.比隊上許多前輩更熟悉。他說：「確實，熟悉他的風格、了解他的想法，應該是我的優勢。但他一定會讓我負起責任，也會用高標準要求我。我想每天都會被他嚴格指導。」

在獨行俠陣中，Johnson Jr.預計會以大前鋒身分與PJ Washington搭配使用，他和Cooper Flagg的鋒線組合也會是球隊新看點。獨行俠若要在送走Luka Doncic之後，以新陣容繼續往前走，Johnson Jr.這種願意做髒活的能量，將是球隊需要的力量。