道奇台灣時間18日在紐約以2比1擊敗洋基。佐佐木朗希擔任後半季首戰先發，投5又2/3局被敲5安，失1分，送出5次三振，無關勝敗。
賽後受訪時，媒體問他：「明年有機會進全明星賽嗎？」剛和洋基王牌Gerrit Cole投完一場低比數投手戰，佐佐木朗希先笑了出來，再簡短回應：「嗯，是啊，我會努力。」
這一戰最直接的訊號，是球速回來了。首局2出局面對Paul Goldschmidt，佐佐木朗希第一球四縫線速球飆到101.8英里，約163.8公里，改寫個人大聯盟最快球速。
他全場投出41顆四縫線速球，其中21顆超過100英里，等於超過一半都在160公里以上。速球之外，他也投了30顆指叉球，其中15顆讓打者出棒。
佐佐木朗希差1個出局數就能完成優質先發。雖然沒有拿到勝投，內容已是本季最完整的一場。
他賽後說，自己在牽制二壘時看到計分板顯示的球速，知道球有力道。「我覺得今天有力量，也投得出強勢直球。」
這場替他蹲捕的是年輕捕手Dalton Rushing。佐佐木朗希也提到捕手配球幫了不少忙，「有些時候球數落後，但捕手引導得很好，讓我很快把球數拉回來。今天變化球本身也不錯。」
佐佐木朗希本季開局並不順。4月底前戰績1勝2敗，防禦率6.35，22又2/3局投出15次四死球，控球問題明顯。
進入7月後，他的投球內容開始回穩。本月至今投14又2/3局，送出13次三振，只投出4次保送。
佐佐木朗希把調整重點放在下半身。他說：「只有一場比賽，還不能說完全變好了，但我重新檢視下半身用法，從訓練開始提醒自己。投球動作在比較好的位置，所以即使用力投，最後也能把球壓進去；想搶好球時，球速也沒有掉。」
道奇把後半季首戰交給他先發。佐佐木朗希認為，這和明星賽前輪值安排、先發順序都有關。他也開玩笑說：「只是想說，明星賽期間休息好像少了一點。」
道奇先發輪值競爭接下來還會升溫。左肘動過手術、目前仍在傷兵名單的Blake Snell，預計在18日（台灣時間19日）於小聯盟進行復健賽；若一切順利，8月有機會回到大聯盟。
對佐佐木朗希來說，明年全明星賽還太遠。眼前每一場先發，都關係著他能不能守住道奇輪值位置。
他去年曾因右肩夾擠症候群缺陣約4個月。如今他能和賽揚獎投手Cole互投不讓，又要面對Snell即將歸隊帶來的競爭。道奇投手陣深度夠厚，每一次登板的重量都不一樣。
佐佐木朗希的大聯盟第2年，還在每天累積答案。這場對洋基的5又2/3局失1分，至少先讓他在後半季起跑時，投出一場能站得住腳的內容。
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