米村明拒絕法政 選中大只因不想再挨打

前中日龍左投米村明的升學選擇，關鍵不在球場上。他1978年從PL學園進入中央大學，當時他向PL學園總教練鶴岡泰提出的條件很直接：「我不想再被打了，有沒有最不會挨打的大學？」

米村明高二夏天以第二號投手兼外野手身分打進甲子園。高三雖然沒能再站上甲子園，但他是球隊王牌，也是打線主力。

PL學園高三夏天在大阪大會4強止步後，米村明決定升大學。職棒方面，南海（現軟銀）也曾找上門。他說：「南海很有名的球探柚木進問我，要不要用選秀外身分進來。但我爸高明說，選秀外不能去，我自己也完全沒有要去。」

職棒這條路一開始就被他排除。接著，鶴岡泰建議他去自己的母校法政大學。

米村明回憶，鶴岡泰很會研究對手，甚至會安排沒進名單的同學去偵察別校。他說：「那一點真的很厲害，我也尊敬他。以總教練來說，他在那些部分很出色。」

但法政大學的建議，米村明沒有接受。他說：「我想總教練是肯定我的能力，才會叫我去法大。可是那時候我討厭他。」高中時期嚴格指導帶來的反彈，讓他沒辦法點頭。

米村明仍向鶴岡泰開口詢問升學方向。他回憶：「我跟總教練說，『總教練，我已經不想再挨打了。有沒有最不會挨打的大學？』他就說，『中央大學不錯吧。』我就回，『那拜託了。』」

其實中央大學本來就在米村明心裡。PL學園高他一屆的松下和統，當時已經進了中大。米村明在PL學園和高一屆球員相處得很辛苦，但松下不一樣。

他說：「松下學長是高我一屆的隊長，很嚴格，但沒有因為不合理的事情罵過我。我同學是第4棒，也跟他一樣守中外野，所以松下學長是替補。可是我很被他的人格吸引，覺得如果是這個人，我可以跟著他走。」

松下和統後來從中央大學進入川崎製鐵水島，之後也當過總教練。這層關係，讓米村明更想去中大。

帶著想進中大的念頭，米村明打電話給在熊本的父親高明。他說：「我爸問我，不能去日體大嗎？去體育大學念書，以後回熊本當高中總教練怎麼樣。我說我知道，但沒有去日體大的路。他問那有哪裡，我就說想去中央大學。他說，中央大學可以，那就考法學部看看。」

米村明說到這裡也笑了：「現在想想，他真的知道中央大學法學部是什麼程度嗎？」

米村明參加中央大學測試時，原本是以野手身分出席。他說：「我在打自由打擊時，松下學長過來說，我知道你會打，但這樣不夠有吸引力，去投一下吧。」

他進牛棚投球，肩膀休息過後球威很好，接著被安排在實戰打擊登板。米村明說，他面對當時中大的熊野輝光、小川淳司、高木豐等人，從第1棒到第4棒連續送出4次三振。

熊野輝光後來效力阪急、歐力士與讀賣巨人，小川淳司打過養樂多、日本火腿，高木豐則曾效力橫濱、日本火腿。米村明就在這批日後職棒球員面前投出結果。

測試結束後，米村明得到明確回覆。他說：「經理跟我說，不要再去考別的地方。我說，知道了，我哪裡都不去了，這樣算合格嗎？他回我，對，合格。」

米村明之後也通過考試，正式成為中央大學學生。他說：「不過不是法學部，是文學部社會學專攻。」

從故鄉熊本到大阪讀高中，再到東京念大學。米村明的棒球人生，就此進入下一個階段。

（山口真司 / Shinji Yamaguchi）