Carter談退休 LeBron將戰第24季

LeBron James離開洛杉磯湖人後，成為這個休球季最受關注的人物。外界每天追蹤他的下一步，但更值得注意的是，41歲的LeBron即將迎接NBA生涯第24個球季。

在這樣的背景下，NBA史上出賽球季數僅次於LeBron、打了22季的Vince Carter，在自己主持的Podcast節目《Cousins with Vince Carter & Tracy McGrady》中，談到當年退休前後的抉擇。

Carter說：「打完第22年之後，我還接到幾通電話，問我下一季要不要繼續打。我確實也稍微想過要不要打第23年。也有人說，『你當時應該去那支球隊』、『如果去那隊就有機會爭冠』。但我認為，我是用自己想要的方式結束生涯，也在自己想離開的時間點離開球場。」

談到退休時間點，Carter表示他對自己的決定感到滿意。不過，這不代表他在生涯尾聲完全沒有掙扎。

Carter回想，當商業因素或球隊內部的「政治」變得越來越明顯時，他開始覺得「差不多了」。共同主持人Tracy McGrady也說：「『政治』是最讓人挫折的部分，因為那些事情不是你能控制的，所以真的很難接受。」

Carter在1998年NBA選秀會以首輪第5順位進入聯盟，效力多倫多暴龍期間打出名號，靠著灌籃成為聯盟代表性球星。2000年灌籃大賽，他留下至今仍被討論的演出，也因此有「Vinsanity」、「Half-Man, Half-Amazing」等外號。

生涯後期，Carter面對傷勢與年齡影響，大幅調整打法。他從依靠爆發力切入的攻擊手，轉型為能投三分球、用經驗幫助球隊的老將，也接受從板凳帶領年輕球員的角色，直到2020年退休為止，總共在NBA打了22個球季。

LeBron已經超越Carter的22季，上季完成個人第23個球季。即使仍保有高水準身體條件，他也隨著年齡增加，持續強化組織與外線能力，調整自己的比賽方式。

上季LeBron平均繳出20.9分、6.1籃板、7.2助攻。雖然他連續入選年度最佳陣容的紀錄中斷，但一名球員在第23季仍能讓這件事成為新聞，本身就說明他的特殊性。

Carter靠著接受改變，撐過22個NBA球季；LeBron則是在持續轉型的同時，仍站在聯盟前段班，準備邁向第24季。當外界把焦點放在他的去向時，能看到他繼續站上球場，本身已是NBA歷史中少見的一頁。