白襪內野手村上宗隆7月傷癒歸隊，並以遞補身分打進明星賽。白襪本季從低谷反彈，從連年百敗、分區墊底球隊，打到美聯中區爭冠行列，村上在隊內評價也跟著翻轉。
白襪是今年美國職棒最讓人意外的球隊之一。過去3年都吞下100敗以上，連2年分區墊底，本季卻在美聯中區站上競爭位置。
村上宗隆其實在開季前就講過類似看法。加盟記者會被問到「為什麼選擇較弱的白襪」時，他說：「我知道球隊過去輸很多，但那是過去的事。接下來要怎麼贏，我也會成為球隊一員，大家一起討論，一起往前看，把贏球的故事做出來。」
村上宗隆春訓就感受到贏球方向
白襪開季一度只有6勝13敗，外界看法又回到「今年還是一樣」的老路。但球隊很快拉出24勝14敗的反彈，5月中旬勝率突破5成，升到分區第2。
村上宗隆說：「我自己不知道去年的白襪是什麼樣子。春訓開始、開季之後，我很確定球隊有想贏的氣氛。大家把這件事當成理所當然來做，所以贏球場次變多。我到春訓時，這就是一個想贏的團隊，大家都做好準備去比賽。」
他認為，重點是全隊方向一致，「大家都朝同一個方向，這最重要。輸球會不甘心，贏球會高興，大家在休息室都會把這些情緒表現出來。我們是想贏的團隊，贏球是全隊的喜悅，大家方向一致很重要。」
白襪反彈靠年輕球員撐起來
現在是大數據大量進到球場的時代，但村上宗隆提到的團隊感、凝聚力，很難用數字量化。白襪年輕球員多，經驗不算深，想證明自己的企圖心也反映在比賽裡。
白襪本季包含村上宗隆在內，共有13名球員完成大聯盟初登場，是30隊最多。這批年輕陣容背後，和總經理Chris Getz的操作有關。
2024年12月，白襪把王牌左投Garrett Crochet交易到紅襪，換回4名年輕球員，這些球員上季和本季都陸續升上大聯盟。內野手Chase Meidroth已站穩二壘先發位置；捕手Kyle Teel被視為有打擊能力的先發候選人，不過他7月21日因左腳踝受傷進傷兵名單。
2024年選秀首輪第12順位外野手Braden Montgomery，6月首次升上大聯盟後，也搶下右外野位置。
選秀又補進UCLA游擊手
白襪7月選秀握有首輪第1順位，選進UCLA（加州大學洛杉磯分校）明星游擊手Roch Cholowsky。球團期待他最快下季夏天有機會升上大聯盟。
走過低潮和重建期後，白襪進入需要拚成績的階段。年輕球員成長，加上村上宗隆加盟，球隊戰力開始出現變化。明星賽名單中，白襪有3名球員入選，村上宗隆也是其中之一。
被問到球隊本季狀況和季前預測不同，村上宗隆說：「我不知道之前球隊是什麼氣氛，但不只是我，年輕球員們都朝同一個方向，用同樣方式準備比賽，這是大家一起做到的。」
白襪下半季要爭取自2021年後首度重返季後賽。村上宗隆的2年合約明年到期，他也希望在大聯盟第1年用強勢收尾，替自己的價值加分。
村上宗隆評價跟著打擊內容上升
村上宗隆加盟時曾被看衰，現在評價一路往上。讓球界改觀的關鍵之一，是他適應大聯盟的速度比預期快，長打和選球能力讓OPS衝過.900。
2、3月春訓期間，他試過較方正的站姿，右腳抬腿幅度縮小，打法更精簡。目的很清楚，就是要面對大聯盟更快的球速。
村上宗隆說：「從11月開始我就在做準備。大家都會想，我到這裡層級提高後，能不能應付速球。我也一直面對這個課題，也覺得這是必須解決的事。不知道這是不是正確答案，但我確實做了準備。」
去年休季期間，村上宗隆一邊尋找新球隊，一邊調整大聯盟用的打擊型態，先把抬腿幅度縮小。不過他很快又做修改，4月底開始，他回到接近日本時期的打法，右腳抬起，揮棒時用身體扭轉製造力量。
村上宗隆：我就是全壘打打者
進入5月後，村上宗隆站姿稍微打開。5月下旬又改得更開，球棒和地面約呈45度角，身體重量更長時間留在左側軸心腳，讓揮棒軌跡提早對上投球路徑，延長擊球區。
5月29日受傷離隊前，村上宗隆已敲出20轟。換算162場球季，是56.8轟的速度。
村上宗隆說：「我自己認為我是全壘打打者，球團應該也希望我成為這樣的球員，所以我想做到。」
他把開季前講過的話，在大聯盟第1年用成績回應。以左打長砲來看，他已超過松井秀喜2003年在洋基菜鳥球季的16轟，也一度被看好在明星賽前追過大谷翔平2018年在天使菜鳥球季的22轟。
接下來白襪要爭分區冠軍、拚季後賽席次，村上宗隆能用多少長打幫球隊贏球，會是下半季重點。
村上宗隆說：「我們是職業球員，贏球就是最重要的事。會認定我們弱的，只有記者們。我們每一場都抱著要贏的心情，也把自己當成強隊在打。」
白襪要證明自己已經變成能贏的團隊。村上宗隆也要證明自己的實力。進入夏天後，球隊和他都要面對真正考驗。
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