高一就從花卷東重砲佐佐木麟太郎手中搶下三振，宮內涉吾3年前曾被看好是未來值得期待的右投。只是他在高二冬天暫停參與愛知名門中京大中京棒球隊，之後一度遠離正式棒球訓練，原本打算透過一般考試升大學。
這名18歲投手沒有就此消失。隨著重新開始訓練，MLB球探也開始注意他的動向。本文為《Number Web》專題後篇。
把宮內重新拉回棒球舞台的人，是運動員經紀公司「IAA Sports Management」代表渡邊龍大。
「我傳了私訊給他」
渡邊出身東京，過去從荒川少棒聯盟一路打到埼玉強校聖望學園。高中畢業後，他赴美就讀大學，並在2024年成立公司。
渡邊說，他會找上宮內，是因為先聽到MLB球探提起這個名字。
渡邊回憶：「球探想知道他高中畢業後還有沒有要打球，現在狀況怎麼樣，但查不到。球團人員不能直接和高中生聯絡。我看過他的影片，知道他是很不錯的選手，所以做了一些功課，去年11月傳私訊給他，問他『美國也是一個選項，你覺得怎麼樣？』」
一開始，宮內拒絕了。
渡邊說：「我覺得像宮內這樣的選手，就是我應該想辦法幫忙的人，所以後來還是持續聯絡。來回談了幾次後，終於在名古屋見面。從那次開始，他也比較願意往這個方向想。」
宮內後來到東京測試。不過他離開正式棒球訓練太久，當時最快球速還不到140公里。渡邊判斷，以那個狀態要直接和MLB球團簽約並不容易，於是先以訓練、爭取赴美就讀大學為目標。
宮內也談到當時想法的轉變。
他說：「我原本有想過念外語相關科系，以後如果能留學也不錯，但沒有想過高中畢業後馬上去美國念大學。收到渡邊先生的私訊後，我和爸媽討論，決定先聽聽看。」
宮內說：「聽完後，我開始覺得如果能靠棒球生活，那當然最好。去美國也會對未來有很多幫助，所以決定挑戰看看。」
重新進入完整訓練後，宮內的身體條件很快轉成球場上的成果。渡邊說，成長速度超過他原先想像。
渡邊說：「今年2月我去名古屋的訓練設施看他，平均球速已經到146、147公里左右，真的嚇一跳。本來想說先從美國兩年制大學開始，但那已經不是那個層級的球了。3月練習時，球速又升到150公里以上。狀態拉上來後，才有6月測試會，也讓更多MLB球探開始感興趣。」
一名曾經離開棒球的球員，短時間內讓評價快速翻轉，並不常見。消息傳開後，日本運動報也報導宮內準備赴美挑戰。
找出被埋沒的球員
宮內的再出發才剛開始。不過如果沒有渡邊主動聯絡，他也不會在測試會吸引10支MLB球團球探到場關注。找出還沒被看見的球員，也是渡邊創業的原因。
渡邊說：「我原本是看了描寫經紀人的電影《征服情海》（Jerry Maguire），才想走進這個世界。大型經紀公司也找過我，但那類公司多半是幫已經有成績的球員拿到更大合約，和我想做的不太一樣。」
讓他更確定方向的人，是日前和運動家簽約的井上心太郎。
渡邊說：「井上在山口高川學園高中是替補球員，但到了美國大學打出頂尖成績，最後和MLB球團簽約。就算高中時是替補，也可能到這個層級。像宮內這種中途離開的球員裡，也有很多有天分的人。」
近年從日本前往美國大學打球的球員變多，渡邊也提到資訊落差。
他說：「有些資訊沒有正確傳到球員手上，甚至到了美國，才發現自己根本沒有出賽資格。我希望這類問題能少一點。」
今年，高中時期並不算受到矚目的西田陸浮升上白襪大聯盟，引起日本棒球界討論。和宮內一起參加測試會的球員中，也有不少人在高中棒球沒留下太多成績，但MLB球團球探仍對他們的動作和身材條件有興趣。
日本青棒舞台上沒被看見的10幾歲球員，未來到美國後快速成長，這樣的案例可能會愈來愈多。
宮內目前已獲阿肯色大學錄取。阿肯色大學隸屬NCAA最高層級第1級，在2026年MLB選秀共有12人獲選，數量排全美第2，其中3人是首輪指名，是美國大學棒球強權之一。
在美國，即使球員已經確定要進大學，MLB球團仍可提出合約。如果條件夠好，宮內也可能像井上心太郎一樣，選擇直接和球團簽約。
日前MLB選秀中，佐佐木麟太郎被邁阿密馬林魚指名。宮內未來若在美國舞台再度對上佐佐木麟太郎，並不是沒有機會。
這名繞了一段路的195公分右投，接下來的發展值得追蹤。〈全2回／前篇「高二冬天離隊真相」〉
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