米村明力薦大島洋平 中日第5指名養出2000安

大島洋平在2023年達成日職通算2000安，回頭看2009年選秀，中日龍能以第5指名選進他，前中日左投米村明是關鍵人物。米村明從2001年球季後擔任大阪駐地球探，他說，當年能說服時任總教練落合博滿點頭，是大島洋平進入中日的重要一步。

米村明回憶，2009年選秀前，他一直想替中日爭取日本生命外野手大島洋平，於是向落合博滿說：「我跟他說，比野本圭更好的球員在這裡，你要怎麼辦？」

落合博滿聽完問他：「米村，大島真的有那麼好嗎？」米村明回答：「我認為他比野本更能用。」落合博滿最後說：「既然是這麼好的球員，那就選吧。」

米村明坦言，自己知道拿野本圭來比較不太合適，但當時只能把話說重一點。他說：「不這樣講，我覺得球隊不會選。大家可能會想，2008年已經選了野本，大島就不用了。」

米村明當時還補了一句：「大島腳程快、肩膀強，打擊也很確實，我認為他確實比野本好。」他說這句話不好開口，因為大島洋平和野本圭都出身駒澤大學，當時中日首席教練森繁和也是駒大校友，再加上大島洋平是中日主場所在地愛知縣的享榮高校出身，他判斷球隊比較難拒絕。

這段插曲也和2008年選秀有關。當年中日球探部長中田宗男等人原本主張以第1指名鎖定東海大相模強打內野手大田泰示，但落合博滿堅持要日本通運外野手野本圭。

米村明說：「中田部長甚至說，如果要這樣，請把我撤職。後來球團社長西川順之助出面說，能不能看在我的面子上把事情推進下去，中田部長才同意，最後決定第1指名野本。」

野本圭當年也被樂天金鷲第1指名，中日經抽籤取得交涉權。隔年若再選同樣左打外野手的大島洋平，米村明很清楚，自己得下定決心去和落合博滿談。

米村明說，他之所以敢這樣做，是因為真的看好大島洋平。「2009年6月，大島右手腕骨折。」即使大島是傷後復出，米村明仍沒有因此動搖。

他回憶，自己曾拜託日本生命經理，只要大島洋平傷好了就通知他。後來對方打電話說：「米村先生，他今天會出賽。」米村明立刻回：「那我現在就去。」

米村明當時人在別處，知道自己趕到日本生命球場時可能只能看後半段，但剛好中田宗男也在場，兩人就一起過去。他說：「到的時候大概是7局吧，二壘有跑者，球打到中外野大島那邊。」

大島洋平隨後傳出一記強肩長傳，直接阻殺跑者。米村明說，中田宗男當場有反應：「喔，肩膀也不錯，也有腳程。」接著再看打擊，大島洋平敲出二壘安打。

米村明表示，中田宗男本來是會看得很仔細的球探主管，但那天看完後直接說：「米村，回去了。跟日本生命說，我們要選。」米村明就在回程前向對方告知：「我們會選，請多多關照。」

事情走到這一步，米村明不想讓落合博滿在最後關頭改變方向，所以才有後來那段直接進言。

米村明最佩服的是，落合博滿不只同意選進大島洋平，還讓他新人年就進入開幕一軍。他說：「落合先生是自己選了野本的人，一般來說不會那樣做。但他做了。落合總教練用人不會分親疏，這點我很感謝。」

大島洋平後來在2023年達成2000安，也取得日本名球會資格。米村明回想當年冒著壓力向落合博滿推薦，最後中日用第5指名選進大島洋平，他笑著說：「那當然開心啊。」