中日龍2010年選秀會以首輪單獨指名選進佛教大左投大野雄大，這筆指名背後，前中日左投、後來擔任首席球探的米村明出力很深。大野現在進入38歲球季，仍是2026年中日先發輪值支柱之一。
米村明回憶，他很早就開始追大野，「他有一場只靠直球，被敲1支安打，用101球完封。我那時就覺得，這傢伙不會錯。」
問題是，阪神虎也盯著大野。大野出身京都市，從小就是阪神球迷。2010年選秀還有早大的大石達也、齋藤佑樹，以及中大的澤村拓一等好手，米村明仍一直提防阪神對大野出手。
他說，有一次到佛教大看練球，總教練問他：「米村先生，你知道大野的手機號碼嗎？」米村明回說不可能知道，對方接著說：「好像有人知道大野的手機，還跟他說『已經不用再投了』這類話。」
米村明第一時間懷疑是阪神的人在動。大野那年夏天傷到左肩，米村明從醫院診斷到復原狀況都查清楚，仍決定向中日內部力推。
他向當時中日總教練落合博滿說明：「確實有受傷，也有發炎，但只要好好治療，不是不能投的狀態。」當時中日投手人手充裕，落合回他：「那選進來之後，1年後再讓他投就好。你確定他真的是好投手吧？」米村明回答：「是，拜託您了。」
米村明接著把話說死：「如果等到第2輪，他不會留在那裡。阪神如果第一指名抽籤沒抽到，就會改選他。請一開始就用第一指名。」中日最後採納他的建議。
米村明表示，他當時已掌握阪神內部訊息，「我知道阪神球探池之上格跟大野約好，第一指名抽籤沒中就會去選他。」
那年大石達也吸引6隊首輪指名，阪神抽籤輸給西武獅。中日則直接用首輪單獨指名拿下大野。米村明笑說：「那次應該是我的情報贏了吧。池之上先生後來用很重的語氣叫我『小米！』我只能回他，不好意思。」
米村明也說，能和阪神搶人，關鍵仍是他和大野之間的信任，「大野入團時選22號，因為那是藤川球兒的背號。那傢伙真的很愛阪神。」藤川球兒現為阪神總教練。
大野進職棒後，中日也照原本規劃慢慢養。落合在2011年10月14日對讀賣巨人之戰，讓大野迎來一軍初登板並擔任先發。之後大野成長為日職代表性左投之一。
米村明說，大野進職棒後，他仍常用重話刺激他。「應該是第2年春訓吧，我看他在牛棚手臂揮不出來，就跟他說，你乾脆別打棒球了！簽約金不是拿了約2000萬台幣（1億日圓）嗎？就當中樂透，退一退算了！」
大野聽了露出不服氣的表情，米村明再補一句：「就用那張臉全力投看看！技術都還沒有，是想用什麼技巧？」
他也提到，有次看電視轉播，發現大野投到7局左右，臉上像是在想「快點把岩瀨仁紀叫出來關門」。賽後他打電話罵：「你一直偷看什麼！想當王牌，完投勝不是理所當然嗎！」
大野2020年拿下澤村賞，本季38歲仍扛中日先發輪值。米村明笑說：「他大概到現在都還會想，如果直球壓不住打者，就會被我叫去別打棒球了吧。」
（山口真司 / Shinji Yamaguchi）
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