前阪神虎球員、現任球評八木裕，球員時期曾以先發主力、代打角色活躍。不過他在職業第10年的1996年整季沒有上一軍，左膝、右肩接連受傷，也讓他一度有被球團釋出的危機感。
八木裕在1992年以前，連續3年單季至少20轟，原本走的是長程砲路線。真正讓他陷入低潮的，是一連串傷勢。
1993年，他在外野守備時傷到腰，球季中一度離隊，最後只敲9發全壘打。1994年又在三壘守備時扯斷左手韌帶並接受手術，球季後半幾乎報銷，只留下6轟。
1995年復出後，八木裕仍沒回到原本狀態，出賽71場只敲5轟。他回想那段時間說，自己也不確定傷勢影響到底多大，「但數字確實掉下來，感覺也跟以前不一樣。握力變了，握棒的感覺也不一樣。」
八木裕坦言，現在回頭看，自己對傷後調整有遺憾。「受傷後成績一路下滑，當時沒能把它擋住。其實也可以把受傷當成契機，練得更強再回來。那時候只覺得傷好了就會回去。」
1995年1月17日發生阪神淡路大地震，神戶主場的歐力士後來拿下太平洋聯盟冠軍。阪神虎同年戰績低迷，7月中村勝廣總教練休養，由二軍總教練藤田平代理一軍，球隊最後墊底。
八木裕說，那一年球隊狀況不好，自己也常沒上場，「幾乎沒什麼記憶。要說有什麼活躍的印象，完全想不起來。」
到了1996年春訓，傷勢又找上門。八木裕在滑壘練習時傷到左膝半月板，他說，高中時曾動過半月板手術，當時留下的一部分又卡住，膝蓋鎖住無法動彈，最後決定全數取出，「2月底開刀。」
手術後經過復健，八木裕回到二軍出賽，但一軍升格始終沒消息。他說，自己大約6月已能正常比賽，可是當時正式接任阪神總教練的藤田平有想法，「沒參加春訓的人不用。以前這種事情其實常有。」
狀況還沒結束。八木裕回憶，自己在二軍比賽時，右肩突然痛起來，「只能丟大概10公尺。跑也不像以前，球也丟不出去，真的不知道該怎麼辦。」
阪神虎1996年仍是最後一名。9月藤田平休養，改由柴田猛代理總教練，八木裕最後整季都沒上一軍。
他當時已經31歲，而且那年起擔任球員會長，卻一直待在二軍。八木裕苦笑說，「連決起集會都只在二軍辦。」他也坦言，心裡真的想過，「也許會被釋出吧。那時候自己覺得，糟了。」
那年球季結束後，1985年帶阪神虎拿下日本一的吉田正尚義男回鍋接任總教練，八木裕在1997年以代打角色找到新定位。他說：「因為換成吉田正尚總教練，我又拿到機會，這對我來說很重要。」
從差點被淘汰的邊緣回來後，八木裕靠代打打出名號，後來也成為阪神球迷口中的「代打之神」。
繼續閱讀
