井端弘和的秘密武器？21歲無名右投有望成侍日新星

在今年三月的世界棒球經典賽（WBC）中，侍日隊止步於八強。不過，原本可能加入這支隊伍的“幻影武士”卻未能現身。他就是效力於教士隊小聯盟的巴爾澤·布萊恩。據悉，井端弘和曾計畫讓這位21歲的右投手成為驚喜選擇。MLB記者山田結軌進行了深入採訪。

或許這位21歲的無名小聯盟投手，原本有機會穿上侍日隊的球衣。未來的WBC，他可能會以大聯盟球員的身份，肩負起日本隊的重任。

巴爾澤·布萊恩在教士隊小聯盟中努力著，堪稱“幻影武士”。如果他真的被選中，無疑會成為震驚世界的“秘密武器”。今年二月底，他在牛棚測得98英里（約158公里）的球速，而在春季訓練中，他已經達到個人最快的100英里（約161公里）。若他入選，將成為侍日隊中投球最快的投手。

井端監督が密かに調査していた右腕とは… ©Hideki Sugiyama

井端監督的秘密武器

“我真的很想參加WBC……下次我會努力爭取入選。”

賽後，巴爾澤這樣說道。

這並非空談。2025年春季訓練，井端弘和和侍日隊的工作人員來到亞利桑那，探訪正在訓練的日本選手。在教士隊的訓練營中，他們檢查了達比修有和松井裕樹的狀態，並確認了他們的參賽意願。然而，侍日隊的高層並未忘記另一位投手的存在。他們與巴爾澤面談，告知他有可能入選日本代表隊。

那麼這位右投手究竟是誰呢？

巴爾澤的父親是美國人，母親是日本人，他在神奈川縣橫須賀市出生。幼年時期在日本度過，高中時期直球最快超過150公里，早早引起職業球隊的注意。然而，由於右肘疼痛，他幾乎沒有實戰經驗。2022年高三時，他提交了職業志願書，但未在當年的日本職棒（NPB）選秀中被選中。

“非常期待”達比修也關注

翌年1月，巴爾澤與教士隊簽下小聯盟合約，簽約金僅1萬美元。他在入團前接受了Tommy John手術，並進行了一段時間的復健，2025年開始正式回歸實戰，在小聯盟的比賽中累積經驗。

パドレスとマイナー契約を結ぶバルザー ©Yuki Yamada

他的才華吸引了達比修和松井的目光。達比修這樣評價這位年輕右投手：

“從現場BP的數據來看，他的球已經可以在大聯盟立足。關鍵是能否維持投球的質量。球種數據非常好，讓人非常期待。他能投出接近100英里的高球速，我認為他是一位非常出色的投手。”

達比修在上季調整自己的同時，隨時關注後輩的影片和數據，並表示“有需要隨時聯絡”。他的球速、變化球的旋轉數和變化量都被認可“可以立刻在大聯盟立足”。關鍵在於能否在比賽中穩定地投出這樣的球質。

巴爾澤的進階目標

上季實際上是這位右投手的投手生涯第一年，他最缺乏的就是經驗。能否在有跑者的情況下保持冷靜的投球……。他的球已經是一流，但要彌補經驗不足，首先需要不受傷地持續站上投手丘。

他正在適應中四日的例行賽，學習調整方法和恢復週期。上季，他效力於教士隊小聯盟1A的Lake Elsinore，出賽16場（13場先發），投了50局，拿下49次三振，自責分率7.92。這季他仍在1A，目標是升上高階1A的Fort Wayne和2A的San Antonio。

“目標是升上高階1A，再到2A，結束球季後參加秋季亞利桑那教育聯盟，明年希望能以受邀選手身份參加大聯盟春訓。”

在球團的潛力排名中，他最高曾排到第16位（目前是第29位）。在春訓初期，他還有機會作為馬查多和博加茲等主力打者的練習對手，參加現場BP。

大牌經紀人也注意到了

他的才華也引起了大牌經紀人的關注。負責他的是以簽下超大合約聞名的經紀人Scott Boras。雖然距離升上大聯盟和成為自由球員還有一段時間，但這位超級經紀人對他的未來充滿期待。

休賽季時，他還曾造訪菊池雄星（天使隊）在岩手的自主訓練，並有機會與之共同訓練。從88公斤增重到95公斤後參加春訓。在2月下旬的採訪中，他表達了這樣的信心：

“身體狀態非常好。希望在三月底前把球速提升到102英里（約164公里）。”

まだあどけない表情も残る21歳 ©Getty Images

在牛棚投球中，他徹底練習投進好球帶。

“所有球種都瞄準好球帶，除了分裂球。今天的好球帶命中率是65%。”

教士隊對右投手的未來規劃

“好球帶命中率”是指投進好球帶的比例。透過TrackMan等數據測量設備，隨時收集投球數據並檢查問題。上季，大聯盟比賽的整體好球帶命中率平均為48%。“大聯盟的好球帶命中率平均是48%。牛棚中目標是60%，比賽中希望達到50%左右。”他設定了目標數值，並不斷攻擊好球帶。在小聯盟的下層，他優先學習投進好球帶的技術，而不是精細的控球。他自知去年的四壞率5.0是個問題，並針對左打者集中練習卡特球和兩縫線快速球。

在下次WBC中，這位被寄予厚望的右投手有望成為侍日隊的核心選手。現在，他正在教士隊小聯盟中如何被培養。〈待續〉