前廣島鯉魚球員、現任球評的西田真二，球員時期在PL學園、法政大學到廣島都拿過「日本一」。他1995年引退後轉任教練，帶過四國獨立聯盟香川橄欖勇士，還拿過獨立聯盟日本一。西田2025年球季結束後卸下社會人球隊SEGA SAMMY總教練一職，預計2026年4月回到老東家香川擔任球團顧問。
回頭看自己的棒球路，西田說起點其實在6歲那年一場大車禍，「我那時候真的以為自己死了。」1960年8月3日出生、和歌山市出身的他回憶，當時和朋友玩打鬧遊戲，衝到馬路上被車撞上，「是一台廂型小貨車。開車的大哥哥沒有錯，是我不對。我被撞到後飛出去，真的飛很遠，那段記憶很清楚，眼前像整個都倒過來。」
西田被送醫後住院4個月，左腳骨折，但他說其實是差一點點就回不來，「我飛出去落地時頭撞到地面，後腦勺破了、外面流血。如果那是腦內出血，我大概就沒了。那時候就覺得，自己是被留下來的。真的只差一線。」
他也把這段經歷和後來的棒球人生連在一起，「我打球也受過很多傷，常常也是差一點點。現在想想，可能從那時候就開始了。如果那次不是骨折就結束，後面的優勝也不可能發生。」
西田在1978年夏季甲子園以PL學園王牌兼第4棒身分拿下全國制霸。準決賽對中京，他們從0比4追到9局下扳平，延長12局再見勝；決賽對高知商也在0比2的9局下連拿3分再見逆轉，成了當年「逆轉的PL」主角之一。
進到法政大學後，西田在1979年大一秋季轉任野手，大二春季起站穩外野先發，幫助球隊拿下東京六大聯盟冠軍、明治神宮大會冠軍與大學日本選手權冠軍。
他在1982年選秀以第1指名加入廣島。雖然多以代打出賽，但第2年（1984年）開幕戰對中日就在廣島主場敲出代打再見安打，留下代表作。之後也在先發陣容繳出成績，1991年球季還扛起第4棒，幫助球隊拿下聯盟冠軍。
談到車禍後怎麼走上棒球路，西田說，小學四年級左右開始認真打球，「電視上看王貞治、長嶋茂雄的『ON』，也會跟爺爺傳接球。學校有貴志少年棒球隊，我覺得好像很好玩，就跟教練說我要加入，結果他直接給我一件背號13的球衣。」
他回家後，父親只丟下一句「既然加入就不要半途而廢」，隔天起每天早上6點就被要求跑步，「大概4公里，家附近跑一圈。後面是寺廟還有山，也會被叫去爬山。」西田說，一開始很排斥，但體力慢慢上來後，反而開始覺得有成就感。
小學五年級起，父親嘉平接下貴志少年棒球隊總教練，西田也在那段時間成了王牌投手。他坦言，當時其實不太喜歡爸爸當教練，「真的很難打。因為他要管其他孩子，所以很多要求會加倍落在我身上。當然也有溫柔的時候。」西田說，撐過那次「差幾公分」的意外，再加上父親的嚴格訓練，自己就這樣一路把棒球路走了下去。
（山口真司／Shinji Yamaguchi）
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