讀賣巨人隊史唯一墊底那年反而更紅 柴田勲回憶長嶋茂雄：就是帥

被球迷暱稱「Mr.」的長嶋茂雄逝世滿一周年後，曾在讀賣巨人V9年代並肩作戰的柴田勲，談起長嶋第一次執掌兵符的1975年球季。那一年巨人跌到隊史首次、也是唯一一次的聯盟墊底，但球迷進場反而更踴躍，柴田說：「他就是帥。」

長嶋在1974年球季結束後引退，隔年直接接下總教練，背號也從象徵性的「3」改成「90」。球隊喊出「Clean Baseball」口號出發，結果一路低迷，最後以墊底收場，成了巨人隊史難堪的一頁。

柴田回憶，當時長嶋才39歲，從球員直接轉任總教練，幾乎沒有帶隊經驗，「我覺得他一定吃了很多苦。」他也提到，早在兩年前，當時的總教練川上哲治曾把他和王貞治叫去，交代「我走了以後，要幫長嶋一把」，顯示球團早有布局。

身分從隊友變成教頭，球員也不知道該怎麼相處。柴田提到宮崎春訓的一段插曲：有天飄著雪，他在打擊練習時，長嶋走過來開玩笑說：「喂柴田，這種天練也沒什麼用吧？早點回去休息比較好吧？」沒多久教頭喊集合，大家以為要放人回飯店，結果長嶋改口說：「這種冷天才要練，叫寒稽古，才會有收穫。」

柴田也對比前任川上哲治的帶隊風格。川上以細膩戰術著稱，還被形容和媒體之間有「哲的布幕」，界線分明；長嶋則不太開那種長篇的戰術會議。柴田說，長嶋是大明星，得花時間面對球迷和媒體，「我們那時也不太清楚他要帶什麼樣的棒球。」

1975年巨人開季就陷入泥沼，球隊少了過去「四棒、三壘」的長嶋本人。球團4月中補進大聯盟內野手Dave Johnson，戰績仍拉不起來。柴田原本是以快腿與中外野守備見長的名手，卻在6月19日對大洋（川崎球場）之戰，8局生涯首次在一軍守三壘。

柴田說，那場應該是代打調度後內野人手不夠才會輪到他頂上，「Johnson也好，幾年前從南海轉來的富田勝也好，都很拚，但要頂替長嶋的位置，誰都不可能。」他還透露，自己甚至一度可能要上去投球，「大比數落後，牛棚大概只剩隔天要先發的人。長嶋跟我說『柴田，你去投！』我都準備了，最後沒上。」

巨人隊史只有1975年那一次墊底。柴田坦言，球員當時也沒想過會走到那一步，「長嶋現役最後一年我們還是第2名。」不過隔年長嶋大刀闊斧改造，包含從日本火腿交易來張本勲，並把高田繁改練三壘等調整，最後帶隊拚回冠軍。柴田說：「他一定下了很大功夫去學。」

更特別的是，長嶋帶隊第一年雖然戰績最差，觀眾進場數卻超過V9時代，還創下當時球團新高。柴田認為關鍵在長嶋的個性：「他很明朗、很正向，從不說人壞話。長嶋把人生都放在棒球上，是熱血的人。就是帥。」

（西村大輔／Taisuke Nishimura）