西武獅一軍在聯盟領跑，二軍也有年輕球員搶鏡。高卒選秀第5指名、18歲內野手橫田蒼和（山村學園高）在農場聯盟打擊率2成99，新人年就打出存在感。二軍總教練小關竜也也把他和昔日隊友高橋山本由伸的打擊感覺連在一起，期待值拉高。
橫田高中三年級夏天打埼玉縣大會時，投手、游擊兩邊跑，打擊率4成62、敲2轟。進職棒後，他也靠打擊先開路，年紀不大就能在二軍交出成績。
談到適應職棒投手，橫田說：「職棒直球真的快，所以我會先把節奏抓好，讓自己能對上時間點。」因為多數投手都是第一次交手，他也把每次對戰當成累積經驗，去適應球速和球的尾勁。
至於自己想成為什麼樣的打者，他回得很直接：「比起長打，我更想要把球打得扎實、確實碰到球。我希望能多打二壘安打。」雖然高中通算21轟，但他描繪的不是純砲型，而是靠確實擊球堆安打，過程中自然帶出長打。
不過他也坦言，進職棒後課題開始浮現。「我以前一直把『三振少』當成賣點，但現在三振慢慢變多了，所以想把擊球率再拉高。」守備端他也不避諱說還不夠，「我覺得守備力不足，這部分要再提升。」他最在意的位置就是游擊。
橫田目前也有在三壘出賽，但他強調重心仍放在游擊，「我覺得守游擊能讓自己的幅度更大。」他說接下來想讓大家看到的，是守備更穩、打擊碰球能力更好的自己。
西武游擊有源田壯亮、滝澤夏央等人，二軍還有2024年選秀第1指名的斎藤大翔在後面等，競爭不輕鬆。橫田仍把游擊當目標，持續往自己理想的游擊手樣子前進。
小關談到橫田的成長，直言超出原本想像。「他第一年就能對上職棒投手，在打席上也能做自己的揮棒。」小關認為，橫田能抓到和投手對決的節奏，所以遇到偏甜的球能確實出棒，才會有這樣的打擊率。小關自己也是高卒進職棒，他苦笑說：「我剛進來的時候，完全對不上。」
小關也透露，球團一開始其實打算讓橫田先在三軍打底。「他是高卒新人，原本想說包含體力在內，先在三軍把基礎打好。但他身體力量比想像中好，三軍比賽也打得很有結果。到二軍後揮棒也很好、球也打得出去，所以覺得可以讓他多跟二軍投手對戰。」目前橫田就在二軍持續提升對球速、力量等職棒強度的適應。
談到橫田的打擊型態，小關點名自己在巨人時期共事過的高橋山本由伸：「有點像高橋山本由伸。」他形容橫田從第一球就敢揮，站姿也偏把手靠近身體、接近耳朵的位置，出棒路徑是從身體近處把球棒帶出去，「山本由伸當然能打得更遠，但氛圍上會讓人想到那種感覺。」
小關也說，等橫田未來擊球內容再提升，「長打、全壘打應該也會慢慢出來。」在球隊戰績領跑、年輕競爭加速的氛圍下，18歲的橫田一邊在二軍磨武器，一邊把目標放在未來的一軍初登場。
（橫井洸太／Kota Yokoi）
繼續閱讀
