2026球季進入夏天關鍵期，目標拚聯盟連霸的阪神虎，在總教練藤川球兒上任第2年仍維持競爭力。一軍戰績能咬住，背後也靠二軍養成撐著。帶過阪神體系多年、2025年起第4度接掌農場的二軍總教練平田勝男，談到藤川阪神的「強在哪」。
阪神春訓期間也有壞消息，像投手石井大智左腳阿基里斯腱斷裂，2025年選秀首輪、被視為同梯頂尖的內野手立石正廣也因傷缺陣。不過球季開打後，阪神靠穩定投手戰力加上火力輸出一路走在前面，截至台灣時間6月22日暫居央聯龍頭，團隊打擊率2成49、累積253分都是聯盟第一。
平田提到一個「現在的起爆點」，就是5月19日上一軍的立石。立石後來在6月17日被下放，但他初登場就連5場敲安，短時間內就讓人看到天分。平田說：「未來可能會成為中心的選手，現在就能把工作做好，這點我覺得有撐住球隊的強度。」他也強調，這不只適用新人，一軍固定先發同樣是靠「把該做的事做完」在撐場。
平田點出阪神陣容的結構，「虎隊扣掉投手，主力野手8個人裡面有5個是選秀第1指名。近本光司（4月26日被觸身球打到後在復健）、森下翔太、佐藤輝明、大山悠輔、還有立石。這種隊伍別隊沒有。當然也有抽籤運氣，但選秀策略影響很大。這就是現在虎隊的底子，也是上一軍強勢的來源。」
除了選秀底子，平田也提到藤川的調度方式，讓一、二軍都「有好風在吹」。像外野手福島圭音（大學畢業後第2年）、捕手嶋村麟士朗（地方聯盟出身）轉為支配下後，很快就被拉上一軍見世面。投手方面，平田舉例：「像門別啓人去丟中繼，3年級的椎葉剛、2年級的工藤泰成也都有用，木下里都也在5月28日對日本火腿先發，很多事情都在試。」
平田說，藤川的想法是年輕球員只要成績有起色，就讓他們先去感受一軍節奏，「當然是把他們當戰力叫上去，但也希望他們去吸一軍的空氣，去體會一軍球員的動力跟準備方式，讓未來要扛虎隊的農場年輕人先累積經驗。」
反過來，資深球員下到二軍也不是壞事。平田直言，這對年輕人是刺激也是示範。他指出，農場球員不是不努力，但跟一軍資歷深的選手相比，常常差在「職業選手一天該怎麼過」，包含動機、想法、自主性都會有落差。
平田說得直接：「現在該做什麼，一流選手不用人講就會去做。那是因為他們有經驗、有成績，所以會變成那樣，但那個差距真的很大。」
他認為，當資深球員與年輕球員在一、二軍同樣面對比賽，那個落差就會慢慢被補起來。像立石這次被下放，帶著在一軍感受到的壓力與不甘回到二軍，平田也期待他把那股悔意轉成成長，變成更有規模的選手。藤川持續拉高全隊基準之下，阪神下半季也可能越打越有氣勢。
（喜岡櫻／Sakura Kioka）
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