前廣島外野手西田真二（現為球評、香川橄欖Gainers顧問）談起球員生涯的轉捩點，指向1989年山本由伸浩二接下廣島總教練後的那段時間。西田說，自己原本多半是代打，山本由伸上任後先發機會變多，1990年更在職棒第8年首度站上開幕戰先發名單。
西田回憶，1988年秋訓時山本由伸就對他喊話：「トラ（西田的綽號）！我會給你先發機會，拚給我看！」他因此加緊訓練，也把守備當成重點課題去補強。
1989年開季，4月8日主場對阪神他仍以代打出賽，但4月12日作客橫濱對大洋，球隊先讓白武佳久投手擔任「偵察」任務後，西田以第5棒、左外野手上陣，3打數3安打。4月15日東京巨蛋打巨人，他又繳出4打數3安打、1打點，連兩場先發都敲單場3安，之後先發出賽成了常態。
4月22日主場對中日，西田從小野和幸手中轟出3分砲、也是當季第1轟。廣島在4月17日至29日拉出10連勝，那段期間西田只缺席1場。
西田說，山本由伸用人比較看狀態，不太會把棒次固定死，「不過很奇怪，我反而不太記得先發時的細節，可能太專注了吧。」但他也笑說，成績打出來後，先發自然就越來越多。9月9日主場對巨人，他以第6棒、右外野手先發，9局下0比0從齋藤雅樹手中轟再見全壘打。
10月1日甲子園對阪神，西田代打開轟。他說那一轟印象很深，「我記得是打到甲子園的中外野大螢幕，還拿到2萬台幣獎金吧。反而代打打出去的，更容易記住。」1989年他出賽82場、200打數71安打，打擊率3成55，另有9轟、27打點。
1990年球季，西田在4月7日開幕戰對阪神以第6棒、右外野手先發，生涯第一次開幕先發。那場廣島0比9遭中西清起完封，但西田3打數敲1安。他也提到那場在右外野追飛球時，還和一壘手小早川毅彥撞在一起，所幸沒有大礙。
談到巨人戰，西田坦言當年特別「有動力」。「那時候電視轉播幾乎都以巨人戰為主，所以打巨人的時候，我會想辦法在打擊區待久一點，想讓鏡頭多拍到一點。」他笑說，當時很多人應該都做過類似的事。
他也提到一段至今忘不了的插曲。1990年6月2日東京巨蛋對巨人，9局下1比1、2出局二壘有人，廣島投手金石昭人面對巨人外野手Warren Cromartie。西田說，那球原本是要投敬遠的外角高球，捕手植田幸弘也站起來準備接球，但Cromartie第一球就出棒，打成右外野方向的再見安打。西田追球沒接到還跌倒，畫面也被電視轉播拍了進去。
西田說，那就是拚命守備的結果。之後他也曾扛過第4棒，逐漸走出「代打」的定位，打出不一樣的球員生涯。
（山口真司／Shinji Yamaguchi）
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