前廣島外野手西田真二（現為球評、香川橄欖Gainers顧問）回憶職棒第10年、也就是1992年球季，自己從開幕戰就以第4棒先發出賽，還接下球隊選手會長。不過他坦言那年「狀態不太好」，也開始感受到世代交替的壓力。
西田說，當時教練團開始更常用年輕人，「我心裡還是覺得自己還沒輸，但回頭看就是那種感覺。」
他在1991年以第4棒身分幫助廣島拿下聯盟冠軍，但從球季後段手感下滑，原本接近3成4的打擊率，最後掉到2成89。那年日本大賽對西武，廣島先取得3勝2敗聽牌，最後第6、7戰連敗，系列賽以3勝4敗錯過封王。
西田提到，日本大賽第1戰（10月19日）碰上西武左投工藤公康先發，自己沒排進先發，第2戰起改打第3棒，系列賽18打數3安打、3打點；那年廣島的第4棒由外野手羅德・艾倫（Rod Allen）擔任。
「在市民球場那場（第4戰）對潮崎哲也，我記得有一球差一點就出牆。」西田說那支中外野方向的安打帶有2分打點。其他印象比較深的，是第2戰從郭泰源手中敲出適時安打。只是他也提到，自己那個系列賽還出過跑壘失誤，「對三壘指導教練木下富雄很不好意思，這個我一直記得。」
西田也直言，西武當時戰力太完整，「雖然我們先聽牌，但他們野手有清原和博、秋山幸二、（Orestes）Destrade，投手也很完美。我們是『手槍打線』，投手算還可以啦。」
結束1991年球季後，西田接下選手會長。他笑說自己一開始就拒絕，「我說『不要』，但大野豐、達川光男叫我做。山本由伸浩二總教練那時還一副『交給阿虎（西田暱稱）真的行嗎』的感覺。」
1992年4月5日開幕戰對巨人（廣島主場），西田以「第4棒、左外野」先發，「4支0，對手是槙原寬己。」他回憶那時町田公二郎以選秀第1指名加入，金本知憲還在二軍，但前田智德、江藤智等年輕人也開始冒出頭，「那時我32歲，覺得自己一定要打出成績，可是坐板凳的時間還是變多了。」
他說自己到6月左右還常以第4棒先發，但7月後出賽機會逐漸減少。那年最忘不了的一場，是7月16日對中日（名古屋球場），他以第5棒、右外野先發，在6局1比1時敲出超前的右前適時安打，幫北別府學推進到生涯200勝。
西田談到北別府時語氣放慢，「他很照顧我。能在那種時候打出來，真的……」他也提到北別府已在2023年6月16日過世，「控球跟心臟都超一流，是很厲害的投手。」
西田1992年球季成績是93場出賽、255打數59安打，打擊率2成31，5轟、32打點。他說自己雖然偶爾有關鍵一擊，但整體數字就是下滑，「選手會長老實說也不是我的型。我不是那種很會當『整合大家』的人，我比較走自己的路。」
他也補了一句，「當職業球員，大家朝同一個方向努力很重要，那部分我覺得自己做得不夠好。」
談到打擊特色，西田說自己也有過在橫濱球場把球打上看台上層的時候，「我這個身材其實也打得滿遠，可能握力跟右手比較強，揮棒跟隨也比較大。」他還開玩笑拿紅襪的吉田正尚比喻，「有點像？可能我比較高一點，他牙齒比較白啦。」
只是西田也說，那段時間狀況始終沒拉回來，後面還有意想不到的傷勢等著他。
（山口真司／Shinji Yamaguchi）
繼續閱讀
