史丹佛大學的佐佐木麟太郎在MLB選秀獲邁阿密馬林魚第8輪、總順位235指名。這名21歲長打好手去年也在NPB選秀獲福岡軟銀鷹第1指名，外界關注他會選擇美國職棒，還是回到日本展開職業生涯。
日本球界目前的焦點很直接：「馬林魚，還是軟銀？」
軟銀去年在NPB選秀第1指名佐佐木麟太郎，至今仍握有獨占交涉權。馬林魚則透過MLB選秀，替他打開進入美職體系的門。馬林魚業餘部門副總裁Frankie Piliere談到佐佐木麟太郎時說：「佐佐木麟太郎有很多很好的選擇，他會選出對自己最好的路。」
美媒怎麼看佐佐木麟太郎？
從美國媒體報導來看，外界對佐佐木麟太郎的評價相當接近。
MLB官網選秀專門媒體《MLB Pipeline》介紹他時，提到他保有日本高中通算140轟紀錄，並指出：「他的長打能力是真的。」報導也提到，佐佐木麟太郎在選秀聯合測試敲出飛行距離458英尺、約140公尺的全壘打，最快擊球初速達115.4英里、約185.7公里。
《Sports Illustrated》報導指出，這樣的擊球初速即使放在首輪熱門人選中也不常見。對一名第8輪獲指名的球員來說，更是突出。馬林魚球探Scott Fairbanks說：「要找到擁有這種力量的選手並不容易，這是我們指名他的最大原因。」
不過美媒對他的整體評價並沒有一面倒看好。
《MLB Pipeline》分析，佐佐木麟太郎目前能被評為平均以上的能力，只有長打火力。守備與跑壘仍有課題。報導也寫到，如果他能更穩定擊中球，未來有機會成為具威脅性的左打長程砲。
換句話說，美媒看得很現實。
如果打不出來，路會很辛苦。反過來說，只要打擊養成成功，他的評價可能快速拉高。
《Sports Illustrated》的評語最能反映這點。該媒體把佐佐木麟太郎列為馬林魚今年選進球員中，最有未來性的幾人之一，並指出，如果他的打擊能在職業層級站穩，可能成為這屆選秀最大級別的「撿到寶」。對第8輪球員來說，這樣的評價並不常見。
《ESPN》分析馬林魚整體選秀時，也肯定今年選進的大學生球員厚度，包括佐佐木麟太郎在內。報導指出，只要養成順利，這批球員具備未來在大聯盟站上先發位置的能力與資歷。
把這些報導放在一起看，最明顯的一點是，美媒談的不是「第8輪」這個順位本身，而是他後續可能長成什麼樣子。
佐佐木麟太郎還不是完成品。但在美媒眼中，他是如果養成到位，就有機會大幅翻身的球員。
美媒也提到的第3條路
美國媒體關注的，不只是「第8輪獲指名」這件事。他們看的是佐佐木麟太郎這2年在美國大學棒球的成長，以及接下來可能出現的躍升。
也因此，翻看多家美媒報導後可以發現，除了軟銀與馬林魚之外，佐佐木麟太郎還有一個被視為現實選項的第3條路。
＜下回待續＞
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