岡本和真對決村上宗隆 兩隊教頭看好後半戰

MLB後半戰開幕戰，藍鳥台灣時間18日在多倫多羅傑斯中心迎戰白襪。藍鳥日籍內野手岡本和真排第3棒、守三壘，白襪內野手村上宗隆則以第2棒、一壘手先發，兩名備受矚目的日籍菜鳥正面交手。

岡本和真上半季敲出22轟，追平大谷翔平2018年菜鳥球季全壘打數。村上宗隆則首次入選明星賽，並參加全壘打大賽，後半戰第一場就回到先發打線。

藍鳥總教練John Schneider賽前說：「Kaz上半季打得很好。老實說，我覺得他入選明星賽也不奇怪，希望他後半戰能維持同樣狀態。」

Schneider也提到明星賽休兵的幫助，「對幾乎每天上場的Kaz，還有去年一路打到世界大賽第7戰的我們來說，這段休息真的很重要。」

白襪此役先發投手是Anthony Kay。Schneider說，岡本和真在日本職棒時期多次對上Kay，成績不錯，4月交手也敲過安打，「我們期待他每個系列賽都能做出調整。」岡本和真過去在NPB對Kay有2轟、打擊率4成，這場也有機會用棒子挑戰超越大谷翔平菜鳥年22轟。

白襪上半季以50勝45敗收尾，5年來首次在前半季結束時站上分區龍頭。總教練Will Venable談到村上宗隆說：「他在場上、在休息室都做得很好。他的存在對我們很重要，我們也期待他後半戰繼續有貢獻。」

村上宗隆在明星賽期間全力揮擊，Venable說自己是以球迷身分享受這段時間，「我們的球員代表球隊出賽，也展現他們自己的樣子，這讓我很驕傲。」

今年全壘打大賽規則改成以揮棒次數決勝，不再是限時計時。Venable認為這對村上宗隆有幫助，「那會幫助Mooney的揮棒。他因為大腿傷勢休了一下，正在找回揮棒感覺。他的揮棒本來就能把球打出牆，所以我完全不擔心全壘打大賽帶來影響。」