前中日龍投手米村明談起49年前的PL學園時代，說自己「是個很糟糕的高中棒球選手」。1977年高三夏天，PL學園在大阪大會準決賽以2比5輸給北陽（現關大北陽），無緣連2年打進甲子園。米村明坦言，當時他因為反感總教練鶴岡泰，沒有全力投球。
米村明說：「大概過了20年後，PL有一場很大的忘年會，我在大家面前道歉。」
事情要從高三春天說起。大阪大會前，米村明在與天理的練習賽登板後吞敗，賽後遭鶴岡總教練嚴厲斥責。後來才知道，他在比賽中左肩半脫臼，之後休養了一段時間，但他對總教練的不信任也越來越深。
米村明缺陣期間，PL學園仍拿下春季大阪大會冠軍，晉級近畿大會。球隊首戰擊敗奈良高田，準決賽再勝和歌山田邊。
米村明從近畿大會復出。對高田一戰，他從代打上場，之後守中外野；對田邊則以「第3棒、中外野」先發，3打數1安打、1打點。
近畿大會決賽對兵庫東洋大姬路，米村明以「第4棒、左外野」出賽，4局起以第二任投手登板。他說：「那是我隔了很久之後，再度在正式比賽站上投手丘。」
那場比賽由低一屆的西田真二（前廣島鯉魚）與木戶克彥（前阪神虎）搭檔先發，但首局失6分，2局再掉4分，PL學園很快陷入0比10落後。
米村明回憶：「我記得後來和同級生南良成搭配，他後來在福岡柳川、真颯館當棒球部長。我們應該是把場面壓下來了。」他投6局失1分，但PL打線無法突破東洋大姬路投手宮本賢治（前養樂多），只靠西田真二9局下的全壘打追回1分，最後以1比11大敗。
米村明仍稱讚西田真二：「不過西田真的很了不起。被打成那樣，一般人很難再站起來，他最後還能轟全壘打。」
但他也說，自己當年和低一屆捕手木戶克彥並不合拍。「木戶後來成為很好的捕手，但那時還只是2年級。他每次都要看鶴岡總教練、接到指示後才打暗號。我是那種拿到球就想投、節奏很快的投手，跟那時候的木戶就是搭不起來。」
米村明說，他一直希望和南良成搭檔。「近畿大會決賽也是這樣，我想和南組投捕。正式比賽我跟南搭配也從來沒輸過。」
他把想法告訴過鶴岡總教練，但高三夏天最後一次大阪大會，木戶克彥每場都先發蹲捕。米村明從第2戰到第5戰都先發，和木戶克彥搭檔也投得不差，幫助球隊贏球，只是心裡始終不舒服。
8強戰對八尾，西田真二完封勝。接著是準決賽對北陽，米村明再度先發，但他說，當時心態已經完全不對。
米村明回憶：「真的已經過這麼久了，準決賽前一天，總教練問我，『米村，明天也讓木戶蹲捕可以嗎？』我就說，『那就不要用我。我不打了，也不投了。』木戶打擊好，所以總教練想用他。他說，『對手是北陽，不打就贏不了，拜託。』我回他，『不用了。我一直拚命練，就是為了和南組投捕。』」
最後米村明還是被說服，勉強先發。他說：「我就是隨便投。腦子裡只有對總教練的反抗，肩膀也沒痛，卻故意投很高、像拋物線的球。然後就輸了。我真的是很糟糕的高中棒球選手。」
那場比賽米村明在8局失4分後退場。他說：「我記得換投時，是南去跟裁判說的。輸球後搭巴士回去，南跟我說，『今天我真的想跟你組投捕。』我聽到是很高興啦。」
PL學園那年夏天就這樣結束。米村明說，當時只想到自己，後來才意識到事情有多嚴重。
他說：「大概20年後，PL有一場很大的忘年會，同屆同學、一般畢業生都有。我在大家面前說，『如果那時我認真投，就能帶大家去甲子園。因為我，大家沒去成，對不起。沒能讓你們在甲子園做人文字，真的抱歉。我用開玩笑的態度打棒球，對不起。』」
米村明的PL學園生活有辛苦，也有許多複雜回憶。最後一場比賽，對他來說更是難以釋懷的一頁。
（山口真司 / Shinji Yamaguchi）
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