曾在阪神扛過第4棒的棒球評論家八木裕，1984年從岡山縣立岡山東商畢業後，進入社會人球隊三菱自動車水島，也就是現在的三菱自動車倉敷Oceans。
八木裕高中3年沒能打進甲子園。1983年高三夏天，他在岡山大會首戰就出局，之後把目標放在社會人棒球。不過他8月去電電中國、關東的日通浦和參加測試，都沒有等到好消息，一度連轉打軟式棒球都開始考慮。
回頭看岡山東商3年，八木裕說，那也是和傷勢對抗的3年。傷勢影響投球，他坦言，「球丟不出去了」，投手發展卡住。打擊端他扛第4棒帶隊，但始終沒能站上甲子園。
高三春天，他把投球姿勢從上肩投法改成低肩投法。雖然調整時間不長，春季岡山大會投得不錯，幫助岡山東商拿下亞軍，球隊看似有機會在夏天討回來，最後卻在夏季大會首戰止步。
岡山東商是種子隊，從第2戰開打，結果以3比8敗給倉敷商。八木裕說：「東商和倉商之間，各項運動都有定期戰，那年5月我們才跟他們打過，而且贏很多。所以真的完全沒把他們放在眼裡，講白了就是太輕敵。」
更糟的是，他當時身體狀況很差。八木裕回憶：「投法從上面改到下面，動作變了，照理說會好一點，但我6月左右肋骨疲勞性骨折。」
最後一個夏天，傷勢又來攪局。他說：「咳嗽也痛，投球不行，打擊也不行。夏季大會前，穿著護具勉強還能打，所以還是出賽，但其實沒有正常練球。就算這樣，我也沒想過會輸給倉商。老實說，真的覺得沒問題、一定能贏，就是太小看對手。」
八木裕高二秋天也曾在岡山大會8強，輸給他們認為「應該能贏」的玉野高。高三夏天，同樣的劇本又上演一次。
他說：「輸球那時候，好像沒有哭。因為輸得很乾脆，比起懊悔，更多是結束了的寂寞吧。現在想想，高中生活有很多地方可以反省，真的沒把事情做完。不過睡一晚後，我又變得很平常，還記得跟大家出去玩。」高中棒球就這樣結束，他接著希望進入社會人棒球。
八木裕表示：「我請學校幫忙，應該是8月吧，讓我去電電中國和關東的日通浦和測試，但都沒拿到好回覆。我心想，這樣硬式棒球大概沒地方去了，也開始考慮軟式。到了9月，我剛好在岡山市區走路，遇到岡山東商的學長，他也是我常去那家體育用品店的大叔。」
這次偶遇，改變了八木裕後來的棒球路。
學長問他：「去向決定了嗎？」八木裕回答，自己測了兩隊都沒過，也在想軟式。學長立刻說：「那不行，你一定要繼續打硬式。我幫你跟三菱自動車水島說看看，你先準備履歷。」
八木裕說：「我那時候根本不知道水島有硬式棒球隊。後來真的在很壓線的情況下讓我去考試，也很幸運被錄取，才可以繼續打硬式棒球。」
如果沒有遇到那位學長，八木裕也承認，人生可能完全不同。他說：「應該會差很多吧。」
他也透露，後來阪神球探曾打電話來，不是直接說要不要選他，而是問他有沒有意願參加練習。「如果狀況好，可能是用測試入團的方式吧。但我問了身邊的人，大家說最好不要這樣做，而且社會人球隊也已經決定了，所以我婉拒。」
有趣的是，八木裕最後仍和阪神牽上線。1986年選秀會，阪神在第3指名選進他。
不過他剛進三菱自動車水島時，定位還是投手。八木裕說：「我是以投手身分進去的，條件就是用低肩投法投球。」後來被稱為「虎軍重砲」與「代打之神」的八木裕，社會人棒球生涯其實是從投手開始，直到社會人第1年球季結束後才轉任野手。
（山口真司 / Shinji Yamaguchi）
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