山沖之彥曾單場30保送 一度不想打球

前阪急、歐力士投手山沖之彥，日職生涯累積112勝，也曾拿過勝投王。這名191公分右投回憶，自己1973年在高知縣黑潮町立大方中學讀國二時，才加入軟式棒球隊，國三成為王牌投手，並打進高知縣大賽。

山沖之彥說，當時最大的問題是控球。「只要投得進好球就能贏，可是保送太多了。練習賽曾經投出差不多30次保送，那次之後就覺得不想打了。」

他剛進大方中學時，身高已接近180公分，一開始加入籃球隊。不過他說：「只是因為個子高，國一就只有我一個人被拉去跟國三一起練，真的很累，也開始討厭。」他只待到國一第一學期就退隊。

到了國二，他看到棒球隊訓練氣氛比較輕鬆，決定轉進棒球隊。「全隊大概15、16人。人少，所以什麼位置都要練。我因為長得高，也被叫去練投手。」

山沖之彥表示，籃球隊每天練到晚上9點左右，回家太晚也是離隊原因之一。棒球隊則不同，「我不記得棒球隊有練那麼久，傍晚應該就能回家。而且隊上有兩個同鄉學長。」對他來說，那是能比較自在參加社團的環境。

他笑說，唯一沒算到的是，「我加入之後，總教練變成每天都來。之前總教練其實不太來練球。」但這對他來說也不是什麼大問題。

國三時，山沖之彥成為球隊王牌。「國中時我們贏了高知縣幡多郡的比賽，打進縣大賽兩次。我記得大概打到8強或4強。」

成績不差，控球卻始終卡關。他回想：「兩次縣大賽都是因為我的暴投輸球。球速應該算快，所以只要投進好球就能贏。問題是，我也會一直保送，大概就是那樣。」

山沖之彥坦言，當時自己以為每天都用同樣方式投球，但實際上投球姿勢可能每天都不一樣。「那時候也沒有人教我怎麼投，我也搞不清楚，但我想姿勢應該很亂。」

最難忘的是一場7局制練習賽，他陷入保送惡夢。「是國三縣大賽前還是賽後，我忘了時間。那場練習賽我投出差不多30次保送，整個人都不行了。」

即使投成這樣，球隊人手不足，也沒有換投。他說：「我看向板凳，總教練就把頭轉開，假裝沒看到。我一邊想著『夠了吧！』一邊繼續投。」

那場比賽最後大概以11比15輸球。山沖之彥說：「隊友很會打，也很神奇只掉了15分左右。我不記得被打幾支安打，但那次之後，我真的不想再打棒球。」

山沖之彥家中務農，他是長男，原本也想過以後可能要接家業。「我心裡知道自己可能得接家裡的工作，可是要一年到頭都做農活，我覺得不行。」

他當時的想法是先當上班族，農忙時請特休回家幫忙。「所以我想念普通高中，再讀到大學。」他選擇高知縣立中村高中，也是因為「鄉下的普通高中就是中村高中」。

雖然控球不穩，但山沖之彥身材高、球速快，又曾在縣大賽贏球，仍有多所高中棒球隊想網羅他。不過他沒有動心。

他說：「高知市內的高中好像也有來接觸到一半，但我覺得沒有必要做到那個程度。而且我真的沒打算再打棒球。我也跟中村高中說，考試我會考，但棒球我不打。」

1975年4月，山沖之彥進入中村高中。當時的他還沒想到，自己兩年後會成為帶隊打進1977年春季甲子園選拔賽亞軍的右投。