小笠原慎之介面臨兩難：球團方針與練習量不足的掙扎

小笠原慎之介在美國職棒的第二個球季，效力於國民隊小聯盟2A的哈里斯堡參議員隊。從3A降到2A的左投小笠原，正面臨著內心的掙扎與挑戰。MLB記者山田結軌對他的現況進行了採訪。

三月下旬的訓練營中，我們在佛羅里達的午後訪問了小笠原。當地特有的驟雨過後，陽光灑在綠色草坪上，稍顯悶熱的天氣中，小笠原完成了輕量訓練後接受了訪問。

「今天被告知不用再練習或訓練了，回去休息吧。平常練習量已經很大了，今天就以恢復為主。連戶外的傳接球都沒有。」

國民隊的新系統

雨停後，投手們陸續到外野場地進行傳接球練習，手臂上都佩戴著黑色護具。小笠原則在教練指示下，幾乎沒有進行棒球訓練。這一切源於國民隊的新系統，他們希望重建球隊。

「去年我在日本做的訓練他們都知道，但球隊管理層大換血，他們有自己的想法和方針，教練要我們遵循。」

去年7月，國民隊因戰績不佳解雇了總經理與總教練。新體制下，球隊以防止受傷、提升球速、提高三振率為三大目標，嚴格管理選手。

小笠原去年以2年350萬美元簽約，原本在大聯盟40人名單內，但第一年結束後被移出並降至小聯盟。他選擇留在國民隊體系，力求從小聯盟重返大聯盟。

昨季メジャー昇格時の小笠原 ©Yuki Yamada

小笠原的“兩難”

小笠原以受邀選手身份參加春訓和大聯盟熱身賽，兩場先發共投3又1/3局，被擊出1安打失1分，2次四壞，防禦率2.70。雖然表現不錯，但球團希望他在小聯盟多投局數，因此僅兩場後就被調回小聯盟。

小笠原想要在比賽中證明自己，卻因球團的管理無法進行高強度訓練，這成為他的困擾。

「我在努力理解球隊的方針，但心中仍有疑問。」

投手們佩戴的護具內建感應器，每日監測投球數、手臂揮動強度與肘部負擔，數據由教練與管理層掌握。

「據說這是為了預防受傷並在比賽中有好表現。」

「球速提升沒那麼簡單」

然而，這讓人感到無奈。想要在比賽中表現出色並升上大聯盟的選手，卻無法自行加強訓練。小笠原希望能多投球、多進行重量訓練來增強肌力，但球團管理一切，超過一定標準就被要求休息。

小笠原無法完全按照自己的方式訓練，卻又必須遵循球團指示，這讓他感到練習強度不足。球團要求提升球速，但小笠原認為這並不容易。

「去年後半球季我的平均球速是91英里（約146.5公里），他們希望提升2、3英里，但這不是一個月就能做到的。我打了20年棒球，每年休賽期都在努力增強力量，球速提升的難度我很清楚。如果這麼簡單，我早就做到了。」

球速提升、提高三振率及防止受傷是國民隊的方針，這在現代棒球中是理所當然的，但對於以控球和變化球見長的小笠原來說，這種單一方針讓他感到不適應。

昨年９月、メジャー昇格時の小笠原 ©Getty Images

「持續懷疑中…」兩難的苦惱

「我被評價來這裡是因為控球能力和能將各種變化球投進好球帶。提升球速可能會導致被打爆，那時該怎麼辦？如果被釋出，我的棒球生涯就結束了。未來的棒球生涯，誰來負責？最終還是我自己。」

如果是自己選擇的方式卻沒結果，他可以接受。但現在他被夾在自己想做的和球團要求之間，感到痛苦。

「我不會100%相信某種方式，而是持續懷疑，並在不消除自己風格的情況下摸索。即使有信念，也會在需要時遵循球團方針，但心中仍有疑問。」

小笠原的美國職棒第二年從2A開始。雖然看似離大聯盟更遠，但這不僅僅是「降級」，對小笠原和球隊來說，這或許是絕佳的測試機會。原因是——〈待續〉