前中日左投米村明近日談到自己的高中選擇。1975年他離開熊本，進入大阪的PL學園。原本家裡已經朝「讀熊本工」的方向談妥，最後卻臨時改變。
米村說，自己從1972年就讀八代市立第一中學一年級秋天開始，成長很快，扛起王牌投手也打中心棒次。他回憶，中二那年在中體連八代市預賽決賽輸球，中三則在熊本縣大會決賽落敗，沒站上冠軍，但投打能力都被看好。
他也提到自己跑得快，中三時100公尺拿到全國第3名，田徑也有學校來邀。棒球方面除了熊本縣內，連鹿兒島等外縣市也有人接觸。
米村坦言，自己其實想去八代東，但哥哥已經在那裡念書，讓他打退堂鼓。他說，當初加入國中棒球隊時被要求在家裡、學校都要用敬語，哥哥也給他壓力，「來是你自己要來，但別讓我丟臉」的態度，讓他不想跟著去。
雖然從中二開始就有PL學園來接觸，但米村當時心裡想的是「熊本工或九州學院」。沒想到他還沒做決定，父親就先替他答應熊本工。
米村回憶，父親當時直接說：「熊本工是川上哲治的母校，所以你就去。我已經回覆了。」他不滿父親沒先問過自己，父親則回他：「你在熊本出生長大，帶我去甲子園不是理所當然嗎？」
米村說，自己正值叛逆期，不想照父親安排走，於是改口提「也想考慮看看大阪的PL」。父子僵持不下時，PL學園的井元俊秀打電話說想登門拜訪，接著情勢就變了。
米村透露，讓父親態度翻轉的原因，是「鶴岡一人來了」。鶴岡一人是帶領南海鷹（南海）多年、NPB史上最多勝的名將，通算1773勝。當時鶴岡的長子鶴岡泰擔任總教練，次子鶴岡秀樹與米村同年，為了強化PL學園，鶴岡親自到米村家拜訪。
米村回憶，鶴岡一人當面說：「我是鶴岡一人。米村同學，跟我兒子一起打球，目標甲子園吧。」但他當下其實搞不清楚狀況，只覺得「有個不起眼的老爺爺來了」。父親是棒球迷，鶴岡一走就問他知不知道對方是誰，米村說不知道，父親立刻罵他：「央聯有川上、太聯有鶴岡，這兩個大教頭你都不知道？被鶴岡一人親自來說服還不去，像什麼男人。」
之後父子一起受邀到PL學園參觀。米村說，自己本來也不想再被父親牽著走，但看到球場、雨天練習場等設施後，覺得「真的很厲害」。國中教練也勸他，熊本棒球環境很好，但技術上還有很多沒學到的，去大阪看看更大的世界也不錯，讓他逐漸下定決心。
最後，父子兩人一起向已先答應的熊本工道歉婉拒。米村就這樣從熊本前往大阪，展開PL學園的高中生活。
（山口真司／Shinji Yamaguchi）
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