Kawhi Leonard贊助案 前員工揭廣告喊停

洛杉磯快艇球星Kawhi Leonard相關的NBA調查出現新進展。7月15日，《The Athletic》報導Leonard與環境相關企業Aspiration之間的贊助合約，並引述多名前員工說法。

NBA已調查約11個月，重點是快艇是否透過Aspiration的贊助合約，不當規避薪資上限。調查範圍據稱也包括Leonard的費用負擔，以及是否存在未申報的贊助合約；快艇則一直否認有不法情事。

事件源於Leonard在2022年與Aspiration簽下總額2800萬美元的贊助合約。該公司後來破產，但Leonard在合約期間幾乎沒有公開替公司宣傳，因此外界對這份高額合約的實際內容產生疑問。

《The Athletic》指出，當時Aspiration內部也有不少人質疑「為什麼是Leonard」。Leonard較少在社群媒體發文，公開露面機會也有限，在行銷人員眼中未必是適合的品牌代言人選。

不過，公司內部仍曾討論以Leonard為主角的廣告企劃。報導稱，Aspiration依照環境保護的企業理念，甚至製作出以漫威電影《星際異攻隊》角色「格魯特」為概念的創意提案。

但多名前員工表示，經過數週企劃會議後，公司內部突然收到「不要再想Kawhi了」的指示，相關企劃因此歸零。最後，這波廣告活動從未正式執行。

報導也提到，主導合約的共同創辦人Joe Sanberg，曾給予Leonard價值約2000萬美元的公司股票，並負擔合約相關約1.7萬美元的律師費。Sanberg之後在一起投資人詐欺案中認罪，遭判14年徒刑，據稱目前也配合NBA調查。

對於這份合約的性質，前高層看法並不一致。有相關人士證稱，當時確實想把它當成廣告合約推進，只是後來受挫；也有前高層表示，若有人認為目的是規避薪資上限，這種解讀並不突兀。

NBA調查目前仍在進行。《The Athletic》報導，Leonard本人、擔任其代理人的叔叔Dennis Robertson，以及快艇老闆Steve Ballmer等人都已接受詢問。

《The Athletic》指出，共同創辦人Sanberg的證詞可能影響調查走向。NBA最後會如何認定這份贊助合約與快艇之間的關係，仍是接下來的關注焦點。